Kekalahan tipis 0-1 atas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, tidak membuat Tim Nasional Bahrain patah arang. Walaupun hasil ini menempatkan mereka dalam posisi yang kurang menguntungkan di klasemen Grup C, harapan untuk melaju ke babak keempat masih membara.

Bahrain kini berada di peringkat kelima klasemen dengan raihan 6 poin, selisih 3 poin dari Indonesia yang menduduki posisi keempat. Dengan dua pertandingan sisa yang akan dihadapi pada Juni 2025, melawan Arab Saudi di kandang dan China di tandang, Bahrain menyadari bahwa kemenangan menjadi harga mati jika ingin menjaga asa lolos. Di sisi lain, mereka juga berharap Indonesia kehilangan poin dalam dua laga sulit melawan China di kandang dan Jepang di tandang.

Pelatih Timnas Bahrain, Dragan Talajic, mengakui bahwa situasi timnya tidak ideal setelah kekalahan dari Indonesia. Namun, ia tetap mempertahankan keyakinannya bahwa anak asuhnya mampu memberikan yang terbaik dan meraih hasil positif di dua pertandingan terakhir.

"Situasi ini memang sulit bagi Bahrain, hanya Jepang yang sudah pasti lolos, dan Australia harus berjuang keras untuk mengamankan posisi runner-up," ujar Talajic seperti dikutip dari Gulf Daily News Online. "Posisi tiga dan empat masih terbuka lebar. Indonesia memang sedikit lebih baik dari kami, tetapi mereka masih harus menghadapi Jepang, yang artinya peluang masih ada."

Talajic menambahkan, "Mereka (Indonesia) memang selangkah lebih maju dari kami. Ini adalah grup yang sangat berat, dan segalanya masih mungkin terjadi." Pernyataan ini mencerminkan semangat pantang menyerah yang diusung Bahrain, meskipun mengakui keunggulan kompetitor.

Analisis Peluang Bahrain

Untuk mengamankan tiket ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Bahrain harus memenuhi beberapa syarat:

• Wajib Menang di Dua Laga Sisa: Kemenangan atas Arab Saudi dan China akan memberikan Bahrain tambahan 6 poin, sehingga total menjadi 12 poin. Jumlah ini akan menjadi modal penting untuk bersaing.
• Berharap Indonesia Kehilangan Poin: Bahrain berharap Indonesia setidaknya meraih hasil imbang (atau bahkan kalah) dalam salah satu dari dua pertandingan sisa mereka melawan China dan Jepang. Jika Indonesia mampu menyapu bersih dua laga tersebut, harapan Bahrain akan sirna.

Tantangan dan Kendala

Perjalanan Bahrain menuju babak keempat tidak akan mudah. Beberapa tantangan dan kendala yang harus mereka atasi antara lain:

• Pertandingan Berat Melawan Arab Saudi dan China: Kedua tim ini merupakan kekuatan sepak bola yang disegani di Asia. Pertandingan melawan mereka akan menjadi ujian berat bagi mental dan kemampuan teknis pemain Bahrain.
• Ketergantungan pada Hasil Pertandingan Lain: Nasib Bahrain tidak sepenuhnya berada di tangan mereka sendiri. Mereka harus berharap Indonesia terpeleset, yang membuat situasi semakin tidak pasti.

Kesimpulan

Meski kalah dari Indonesia, Timnas Bahrain tetap menunjukkan semangat juang yang tinggi. Peluang untuk lolos ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 memang tipis, tetapi bukan berarti mustahil. Dengan kerja keras, strategi yang tepat, dan sedikit keberuntungan, Bahrain masih berpeluang untuk mewujudkan impian mereka.