Manchester City terus menunjukkan performa impresif di berbagai kompetisi. Di balik kesuksesan tim berjuluk The Citizens ini, terdapat nama Abdukodir Khusanov, pemain bertahan asal Uzbekistan yang mencuri perhatian sang pelatih, Pep Guardiola.

Khusanov, yang bergabung dengan Manchester City pada Januari 2025 dari Lens dengan nilai transfer 33,8 juta pound sterling, dianggap memiliki kualitas istimewa yang jarang ditemukan pada pemain seusianya. Meskipun awalnya tidak diproyeksikan untuk menjadi pemain utama, serangkaian cedera yang menimpa lini belakang City membuka jalan bagi Khusanov untuk membuktikan diri.

Sejauh ini, pemain berusia muda tersebut telah mencatatkan delapan penampilan di semua kompetisi bersama The Citizens, bahkan menyumbangkan satu gol. Debutnya bersama City memang diwarnai dengan sedikit kesalahan saat menghadapi Chelsea. Namun, alih-alih terpuruk, Khusanov menunjukkan mentalitas baja dan terus berbenah.

Guardiola tak ragu melontarkan pujian kepada Khusanov atas performa dan semangat juangnya. Menurutnya, kecepatan dan determinasi tinggi yang ditunjukkan Khusanov menjadi aset berharga bagi tim.

"Dia (Khusanov) tidak diperkirakan akan bermain di banyak pertandingan, tetapi situasi di posisi empat bek sepanjang musim membuatnya bermain di banyak pertandingan. Dia memiliki kualitas spesial. Sangat spesial. Dia begitu cepat dan membawa semangatnya," ujar Guardiola di situs resmi klub.

Guardiola juga menambahkan bahwa meskipun Khusanov mungkin tidak terlalu ekspresif di luar lapangan, namun ia selalu memberikan yang terbaik dalam setiap sesi latihan dan pertandingan. "Wajahnya tak selalu menunjukan, tapi dia menunjukkan banyak hal lewat aksinya. Kami bahagia dalam latihan yang pendek dengan latihan, dengan banyak hal," imbuhnya.

Penampilan apik Khusanov menjadi bukti bahwa Manchester City memiliki kedalaman skuad yang mumpuni. Kehadirannya memberikan opsi tambahan bagi Guardiola di lini belakang, sekaligus menunjukkan bahwa City tak hanya mengandalkan pemain-pemain bintang yang sudah mapan, tetapi juga memberikan kesempatan bagi pemain muda untuk berkembang dan bersinar.