Munich, Jerman - Sebuah era mungkin akan segera berakhir di Bayern Munich. Thomas Mueller, ikon klub yang telah mengabdi selama lebih dari dua dekade, dikabarkan berpotensi meninggalkan Allianz Arena pada akhir musim ini. Kontrak pemain berusia 35 tahun itu akan segera berakhir, dan belum ada tanda-tanda perpanjangan dari pihak klub.

Spekulasi mengenai masa depan Mueller semakin santer terdengar setelah kedatangan pelatih baru, Vincent Kompany. Sang legenda Jerman itu, yang dulunya merupakan sosok tak tergantikan di lini tengah Bayern, kini harus berjuang untuk mendapatkan tempat di starting eleven. Musim ini, ia hanya tampil sebagai starter dalam sembilan pertandingan Bundesliga dari total 23 penampilan. Di Liga Champions, situasinya serupa, dengan hanya tiga kali menjadi starter dari sepuluh pertandingan yang dimainkan.

Meski perannya di lapangan semakin berkurang, Mueller masih menjadi salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di skuad Bayern. Ia diperkirakan menerima bonus hingga 17 juta euro per musim. Di sisi lain, klub tengah berupaya untuk menyeimbangkan neraca keuangan dengan memangkas pengeluaran gaji pemain.

Menurut laporan dari Bild, manajemen Bayern Munich telah mengadakan dua pertemuan rahasia dengan Mueller selama jeda internasional baru-baru ini. Pertemuan tersebut membahas masa depan sang pemain, dan tampaknya klub telah mengambil keputusan untuk tidak memperpanjang kontraknya.

Keputusan ini tentu menjadi pukulan bagi para penggemar Bayern Munich, yang telah menyaksikan Mueller menjadi bagian integral dari kesuksesan klub selama bertahun-tahun. Sejak bergabung dengan tim utama pada tahun 2008, Mueller telah mencatatkan 742 penampilan di semua kompetisi, dan meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk:

• 12 gelar Bundesliga
• 6 gelar DFB Pokal
• 2 gelar Liga Champions
• 1 gelar Piala Dunia Antarklub

Selain itu, Mueller juga merupakan bagian dari tim nasional Jerman yang memenangkan Piala Dunia 2014 di Brasil. Kontribusinya di lapangan dan loyalitasnya terhadap klub menjadikannya salah satu legenda terbesar dalam sejarah Bayern Munich.

Jika Mueller benar-benar meninggalkan Bayern pada akhir musim ini, hal ini akan menandai akhir dari sebuah era. Klub akan kehilangan seorang pemain yang tidak hanya berbakat di lapangan, tetapi juga memiliki jiwa kepemimpinan dan kecintaan yang mendalam terhadap klub.

Klub belum memberikan pernyataan resmi mengenai masa depan Mueller, namun pengumuman diharapkan akan segera dilakukan. Para penggemar Bayern Munich di seluruh dunia kini tengah menantikan kabar tersebut dengan perasaan campur aduk antara harapan dan kekecewaan.

Apa yang akan terjadi selanjutnya?

Dengan potensi berakhirnya karirnya di Bayern Munich, muncul pertanyaan tentang apa yang akan dilakukan Thomas Mueller selanjutnya. Beberapa opsi yang mungkin termasuk:

• Pindah ke klub lain di Eropa: Meskipun usianya tidak lagi muda, Mueller masih memiliki kualitas untuk bermain di level tertinggi. Ia bisa saja mencari tantangan baru di klub lain di Eropa yang dapat memberinya kesempatan bermain reguler.
• Berkarier di luar Eropa: Pindah ke liga di luar Eropa, seperti Major League Soccer (MLS) di Amerika Serikat atau liga di Timur Tengah, juga bisa menjadi pilihan yang menarik bagi Mueller. Di sana, ia dapat menikmati gaya hidup yang berbeda dan tetap bermain sepak bola dengan tekanan yang lebih rendah.
• Pensiun: Opsi terakhir adalah pensiun. Setelah berkarier selama lebih dari dua dekade di level tertinggi, Mueller mungkin merasa sudah saatnya untuk gantung sepatu dan menikmati hidup di luar lapangan hijau.

Keputusan akhir tentu berada di tangan Mueller sendiri. Namun, apapun pilihannya, ia akan selalu dikenang sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah Bayern Munich dan sepak bola Jerman.