Arsenal Amankan Tiga Poin Krusial atas Fulham Berkat Gol Comeback Saka

Arsenal berhasil meraih kemenangan penting 2-1 atas Fulham dalam pertandingan lanjutan Liga Inggris yang digelar di Emirates Stadium, Rabu (3/4/2025) dini hari WIB. Kemenangan ini diwarnai comeback gemilang Bukayo Saka yang mencetak gol setelah pulih dari cedera hamstring yang membuatnya absen sejak Desember lalu.

Jalannya Pertandingan Sengit

Sejak awal pertandingan, Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan. Declan Rice dan Thomas Partey mencoba peruntungan dengan tembakan-tembakan dari luar kotak penalti, namun belum menemui sasaran. Petaka menimpa Arsenal di menit ke-16 ketika Gabriel Magalhaes harus ditarik keluar lapangan akibat cedera hamstring. Jakub Kiwior masuk menggantikannya.

Fulham bermain disiplin dan rapat dalam bertahan, membuat Arsenal kesulitan menembus lini pertahanan mereka. Ethan Nwaneri sempat mengancam gawang Fulham di menit ke-21, namun tembakannya masih bisa ditepis oleh Bernd Leno. Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-38. Mikel Merino berhasil mencetak gol pembuka untuk Arsenal setelah menyambar umpan tarik Nwaneri yang sempat mengenai pemain Fulham sebelum masuk ke gawang. Skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Fulham mencoba meningkatkan intensitas serangan. Raul Jimenez melepaskan tembakan dari dalam kotak penalti, namun David Raya dengan sigap mengamankan bola. Momentum perubahan bagi Arsenal hadir di menit ke-66 ketika Bukayo Saka masuk menggantikan Nwaneri. Tujuh menit berselang, Saka langsung membuktikan kualitasnya dengan mencetak gol yang menggandakan keunggulan Arsenal menjadi 2-0. Fulham baru bisa mencetak gol hiburan di masa injury time melalui Rodrigo Muniz, namun gol tersebut tidak mampu mengubah hasil pertandingan. Arsenal menang 2-1.

Implikasi Pertandingan

Kemenangan ini mengantarkan Arsenal naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan 61 poin, memangkas jarak dengan pemuncak klasemen Liverpool menjadi sembilan poin. Sementara itu, Fulham tertahan di posisi kedelapan dengan 45 poin dan semakin menjauh dari zona Eropa.

Susunan Pemain

• Arsenal: David Raya; Timber (Trossard 78'), Saliba, Gabriel (Kiwior 16'), Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Nwaneri (Saka 66'), Mikel Merino, Martinelli.
• Fulham: Leno; Castagne, Andersen, Cuenca, Diop (Sessegnon 77'), Robinson; Berge, Lukic (Pereira 67'); Adama Traore (Willian 67'), Smith Rowe (Iwobi 67'); Raúl Jimenez (Muniz 77').

Analisis

Kemenangan ini sangat penting bagi Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris. Comeback dan gol dari Bukayo Saka menjadi suntikan moral yang besar bagi tim. Meskipun menang, Arsenal juga harus mewaspadai potensi masalah cedera yang dialami Gabriel Magalhaes. Di sisi lain, Fulham menunjukkan perlawanan yang solid, namun kurang efektif dalam memanfaatkan peluang yang ada.