Akhir Sebuah Era: Melinda Gates Ungkap Detik-Detik Gugatan Cerai Terhadap Bill Gates

Kisah cinta Bill dan Melinda Gates, yang selama puluhan tahun menjadi inspirasi banyak orang, harus berakhir di meja perceraian pada tahun 2021. Setelah 27 tahun membina rumah tangga, Melinda Gates akhirnya memutuskan untuk berpisah dari salah satu tokoh paling berpengaruh di dunia teknologi. Keputusan yang mengejutkan ini diungkapkan lebih dalam oleh Melinda dalam buku terbarunya, 'The Next Day', yang memberikan gambaran intim tentang proses yang menyakitkan dan momen krusial yang mengarah pada perpisahan tersebut.

Liburan yang Mengubah Segalanya

Dalam bukunya, Melinda menceritakan bagaimana ia mengundang Bill untuk bergabung dalam liburan solonya di New Mexico pada Februari 2020. Sebuah fakta aneh terjadi ketika mereka tiba di rumah sewaan, Melinda mengetahui bahwa rumah itu tersedia karena pasangan yang sebelumnya tinggal di sana baru saja bercerai. Hal ini seolah menjadi pertanda dan memperkuat tekad Melinda untuk memulai percakapan sulit yang telah lama ia hindari.

"Itu adalah salah satu percakapan paling menakutkan yang pernah aku alami," tulis Melinda, menggambarkan ketegangan dan emosi yang berkecamuk saat ia menyampaikan keinginannya untuk bercerai. Reaksi Bill, menurut Melinda, adalah campuran antara kesedihan, kekecewaan, namun juga usaha untuk mengerti dan menghormati keputusannya.

Upaya Terakhir dan Titik Balik

Sekembalinya ke rumah, pasangan ini mencoba untuk tetap profesional dan tampil solid di depan publik, terutama dalam acara-acara yang berkaitan dengan Yayasan Gates, sebuah organisasi filantropi yang mereka dirikan bersama. Namun, di balik layar, Melinda semakin yakin bahwa sudah saatnya untuk mengakhiri pernikahan mereka.

Selama musim panas itu, keluarga Gates terlibat dalam serangkaian percakapan mendalam dan emosional. Melinda menjelaskan kepada Bill alasan-alasan di balik keputusannya, meskipun ia mengakui bahwa Bill dikenal sebagai negosiator ulung, namun kali ini situasinya berbeda. Keputusan itu bukan diambil secara impulsif, melainkan hasil dari perenungan panjang selama berbulan-bulan.

Lebih Dari Sekedar Perbedaan Prinsip

Melinda mengungkapkan bahwa ia sempat mengalami serangan panik selama proses pengambilan keputusan. Proses perceraian itu sendiri digambarkan sebagai "melelahkan" dan panjang, namun berjalan relatif cepat setelah kedua belah pihak mencapai kesepakatan.

Banyak spekulasi beredar mengenai penyebab perceraian Bill dan Melinda Gates. Selain perbedaan prinsip dan visi, Melinda juga menyinggung persahabatan Bill dengan Jeffrey Epstein, seorang pelaku kejahatan seks yang kontroversial, sebagai salah satu faktor yang berkontribusi pada perpisahan mereka. Melinda merasa sulit untuk mempercayai Bill setelah muncul dugaan perselingkuhan dengan seorang karyawan Microsoft.

Bill Gates sendiri, dalam sebuah pernyataan kepada CBS, mengakui bahwa hubungannya dengan Epstein adalah sebuah "kesalahan". Ia menyesali telah bertemu dan berinteraksi dengan orang yang telah mencoreng nama baiknya.

Perpisahan Bill dan Melinda Gates menandai akhir dari sebuah era. Namun, dengan keberanian dan keteguhan hati, Melinda Gates telah membuka lembaran baru dalam hidupnya, siap untuk menghadapi masa depan dengan visi dan tujuan yang baru pula.