Alessandro Bastoni: Pujian dan Kritik Terhadap Format Baru Liga Champions

Bek andalan Inter Milan, Alessandro Bastoni, mengungkapkan pandangannya yang kompleks mengenai format baru Liga Champions yang diterapkan UEFA. Awalnya skeptis, Bastoni kini mengakui sisi positif dari sistem yang revolusioner ini, meskipun tetap menyuarakan kekhawatiran terkait padatnya jadwal pertandingan yang membebani para pemain.

Dalam sebuah wawancara di podcast Supernova, Bastoni menjelaskan evolusi pemikirannya. "Awalnya, saya akan bilang saya tidak suka format ini," ujarnya. "Tetapi sekarang saya suka. Setiap pertandingan menjadi krusial, dan kita telah melihat klub-klub besar kesulitan untuk masuk ke delapan besar dan harus berjuang melalui babak play-off." Bastoni menyoroti bahwa format baru ini menghadirkan tingkat kompetisi yang lebih tinggi sejak awal, memaksa tim untuk tampil maksimal di setiap pertandingan. Baginya, menghadapi tim-tim kuat sejak fase grup justru menjadi motivasi tambahan.

Keunggulan Format "Swiss League"

Format baru Liga Champions, yang dikenal sebagai "Swiss League," memang membawa perubahan signifikan. Sebanyak 36 tim peserta ditempatkan dalam satu klasemen besar, di mana setiap tim memainkan delapan pertandingan melawan delapan lawan yang berbeda di fase grup. Untuk memastikan keadilan, setiap tim akan menghadapi dua tim dari masing-masing pot unggulan, sehingga menghindari ketimpangan jadwal. Selain itu, setiap klub mendapatkan alokasi empat pertandingan kandang dan empat pertandingan tandang.

Format ini telah menghasilkan sejumlah kejutan, dengan banyak klub besar yang kesulitan menghadapi tim-tim yang secara tradisional dianggap lebih lemah. Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Manchester City, dan Real Madrid bahkan harus melewati babak play-off untuk mengamankan tempat di babak selanjutnya. Inter Milan, di sisi lain, berhasil lolos langsung ke babak 16 besar dan kemudian melaju ke perempat final, menjadi satu-satunya wakil Italia yang tersisa di kompetisi.

Kekhawatiran Akan Jadwal Padat

Namun, Bastoni juga menyoroti sisi negatif dari format baru ini, terutama terkait dengan penambahan jumlah pertandingan dalam jadwal yang sudah padat. Ia juga menyinggung turnamen baru yang akan diselenggarakan oleh FIFA, yaitu Piala Dunia Antarklub, yang semakin menambah beban para pemain. "Sisi negatifnya adalah ada laga ekstra di jadwal yang sudah padat," keluhnya. "Di NBA, mereka memainkan banyak laga, tetapi mereka juga libur selama Juni-Oktober. Kami akan bermain di Piala Dunia Antarklub hingga pertengahan Juli, dan dua minggu setelah itu kami sudah harus menjalani pramusim baru."

Kekhawatiran Bastoni ini mencerminkan masalah yang lebih luas dalam sepak bola modern, di mana tuntutan fisik dan mental terhadap para pemain semakin meningkat. Jadwal yang padat dapat meningkatkan risiko cedera, mengurangi kualitas pertandingan, dan pada akhirnya mempengaruhi performa para pemain. Oleh karena itu, perlu ada keseimbangan antara keinginan untuk meningkatkan pendapatan dan menjaga kesejahteraan para pemain.

Solusi yang Mungkin

Beberapa solusi yang mungkin untuk mengatasi masalah ini antara lain:

• Pengurangan Jumlah Pertandingan: Mengurangi jumlah pertandingan di liga domestik atau kompetisi piala dapat memberikan ruang bagi para pemain untuk beristirahat dan memulihkan diri.
• Rotasi Pemain: Manajer harus lebih sering melakukan rotasi pemain untuk menjaga kesegaran fisik dan mental para pemain.
• Peningkatan Fasilitas Pemulihan: Klub harus berinvestasi dalam fasilitas pemulihan yang lebih baik, seperti pusat fisioterapi dan nutrisi, untuk membantu para pemain pulih lebih cepat setelah pertandingan.
• Peninjauan Jadwal Pertandingan: UEFA dan FIFA perlu meninjau kembali jadwal pertandingan mereka untuk memastikan bahwa ada cukup waktu istirahat antara pertandingan.

Pada akhirnya, kesejahteraan para pemain harus menjadi prioritas utama. Dengan menemukan solusi yang tepat, kita dapat memastikan bahwa para pemain dapat terus tampil di level tertinggi tanpa mengorbankan kesehatan dan kesejahteraan mereka.

Liga Champions dengan format baru ini memang menarik untuk disaksikan, karena membuka peluang bagi tim-tim yang sebelumnya kurang diperhitungkan. Namun, keseimbangan antara intensitas kompetisi dan kesehatan pemain harus menjadi perhatian utama.