Derby Manchester: Pertarungan Dua Tim yang Mencari Konsistensi

Derby Manchester edisi ke-196 akan tersaji pada akhir pekan ini, mempertemukan Manchester United dan Manchester City di pekan ke-31 Liga Primer Inggris 2024-2025. Pertandingan ini menjadi ajang pembuktian bagi kedua tim yang tengah berjuang mencari konsistensi performa.

Manchester City datang ke Old Trafford dengan bayang-bayang absennya mesin gol mereka, Erling Haaland. Penyerang asal Norwegia tersebut harus menepi akibat cedera engkel yang dideritanya. Kehilangan Haaland tentu menjadi pukulan telak bagi The Citizens, mengingat kontribusinya yang sangat signifikan dengan 21 gol dari 28 penampilannya di Liga Primer musim ini.

"Kami tidak memiliki pemain lain dengan kemampuan atau kualitas yang serupa dengannya," ujar Pep Guardiola dalam konferensi pers pra-pertandingan. "Kami harus beradaptasi dan mencari solusi alternatif."

Guardiola kemungkinan akan mengandalkan Omar Marmoush, rekrutan anyar dari Eintracht Frankfurt, untuk mengisi kekosongan di lini depan. Pemain asal Mesir ini telah menunjukkan potensi menjanjikan dengan torehan lima gol sejak bergabung dengan Manchester City. Pada laga sebelumnya melawan Leicester City, Guardiola mencoba memasangkan Marmoush dengan Jack Grealish di lini depan, didukung oleh Jeremy Doku dan Savinho di sisi sayap.

Selain masalah absennya Haaland, Guardiola juga harus memutar otak untuk mengembalikan performa terbaik Phil Foden. Pemain muda Inggris ini sempat tampil gemilang di awal musim, namun performanya menurun dalam beberapa pekan terakhir. Foden adalah satu-satunya pemain City selain Haaland yang mencetak dua digit gol musim ini, namun sebagian besar golnya tercipta di bulan Januari.

Performa tandang Manchester City juga menjadi perhatian. Mereka hanya mampu mengumpulkan 11 poin dari 11 pertandingan tandang terakhir di Liga Primer, dengan tiga kemenangan diraih saat melawan tim-tim seperti Leicester, Ipswich, dan Tottenham.

Sementara itu, Manchester United juga memiliki masalah sendiri di lini depan. Mereka kesulitan mencetak gol dalam beberapa pertandingan terakhir. Kekalahan dari Nottingham Forest di laga terakhir mengakhiri rentetan empat pertandingan tanpa kekalahan, tetapi juga menjadi pertandingan ke-11 dari 30 laga liga di mana mereka gagal mencetak gol. Padahal, dalam pertandingan melawan Forest, Setan Merah melepaskan 23 tembakan, terbanyak sejak 2021, dan menguasai 69 persen bola.

Meski demikian, pelatih Manchester United, Ruben Amorim, memiliki catatan positif melawan Manchester City. Ia berhasil memenangkan dua pertemuan terakhir melawan The Citizens musim ini. Pertama, saat ia menang telak 4-1 bersama Sporting CP, dan kedua, saat menang 2-1 di Stadion Etihad.

Taktik dan Prediksi

Dengan absennya Haaland, City kemungkinan akan mengandalkan kecepatan dan kelincahan Marmoush, Doku, dan Grealish untuk membongkar pertahanan United. Lini tengah City yang solid, dengan pemain seperti Rodri dan De Bruyne, akan berusaha mengontrol tempo permainan.

Di sisi lain, United akan berharap pada kreativitas Bruno Fernandes dan kecepatan Garnacho untuk menciptakan peluang. Lini belakang yang solid, yang dipimpin oleh Varane dan Martinez, akan berusaha meredam serangan City.

Pertandingan ini diprediksi akan berjalan ketat dan menarik. Kedua tim akan berusaha meraih kemenangan untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen. Dengan performa yang kurang konsisten dari kedua tim, hasil imbang mungkin menjadi hasil yang paling mungkin.

Prediksi Pertandingan: Manchester United 1 - 1 Manchester City

Pemain Kunci yang Harus Diperhatikan:

• Manchester United: Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho, Raphael Varane
• Manchester City: Omar Marmoush, Kevin De Bruyne, Rodri