Slot Tetap Percaya pada Salah di Tengah Penurunan Performa

Performa Mohamed Salah, ujung tombak andalan Liverpool, tengah menjadi sorotan tajam. Setelah tampil impresif dan memimpin daftar pencetak gol Liga Inggris musim 2024-2025 dengan torehan 27 gol dari 31 pertandingan, ketajamannya tampak meredup dalam beberapa laga terakhir. Pemain berjuluk "The Egyptian King" itu gagal mencetak gol dalam empat pertandingan terakhir Liverpool, memicu kekhawatiran di kalangan penggemar.

Rentetan hasil kurang memuaskan itu termasuk kekalahan dari PSG di Liga Champions, final Piala Liga Inggris melawan Newcastle United, kemenangan tipis atas Everton di Liga Inggris, dan kekalahan dari Fulham di Premier League. Lebih jauh lagi, Salah tercatat absen mencetak gol dari permainan terbuka (open play) dalam tujuh pertandingan terakhir.

Namun, di tengah keraguan yang mulai menghantui, pelatih Liverpool, Arne Slot, menunjukkan kepercayaan penuh pada pemain andalannya. Dalam konferensi pers setelah pertandingan melawan Fulham, Slot menyatakan tidak khawatir dengan performa Salah dan yakin pemain asal Mesir itu akan segera menemukan kembali sentuhan terbaiknya.

"Mungkin dia harus menganggapnya sebagai pujian karena angka-angkanya tidak normal," ujar Slot, merujuk pada standar tinggi yang telah ditetapkan Salah selama ini. "Hal yang baik tentang Mo Salah adalah dia tahu seperti apa permainannya. Dia adalah pemain hebat. Saya yakin dia akan bangkit. Jadi, saya tidak khawatir tentang itu."

Kekalahan dari Fulham memang menjadi noda dalam catatan tandang Liverpool musim ini, menandai kekalahan tandang pertama mereka di Liga Inggris. Meski demikian, hasil ini tidak menggoyahkan posisi Liverpool di puncak klasemen sementara dengan 73 poin dari 31 pertandingan, unggul 11 poin dari Arsenal di posisi kedua.

Analisis Taktis dan Dampak Penurunan Performa Salah

Penurunan performa Salah tentu berdampak pada daya gedor Liverpool. Meskipun tim masih mampu meraih kemenangan dalam beberapa pertandingan terakhir, absennya gol dari Salah membuat serangan menjadi kurang tajam dan mudah ditebak. Tim lawan kini lebih fokus dalam menjaga pergerakannya, sehingga ruang geraknya menjadi terbatas.

Beberapa faktor mungkin menjadi penyebab penurunan performa Salah. Intensitas pertandingan yang tinggi, akumulasi kelelahan fisik dan mental, serta perubahan taktik dari tim lawan yang lebih adaptif dalam meredam permainannya, bisa jadi turut berpengaruh. Selain itu, tekanan ekspektasi yang besar sebagai pemain kunci tim juga bisa menjadi beban tersendiri.

Langkah yang Mungkin Diambil Arne Slot

Arne Slot memiliki beberapa opsi untuk mengatasi penurunan performa Salah.

• Rotasi pemain: Memberikan kesempatan istirahat kepada Salah dengan merotasi pemain di lini depan. Ini bisa membantu memulihkan kebugaran fisik dan mentalnya.
• Perubahan taktik: Mengubah taktik serangan untuk memberikan ruang gerak yang lebih leluasa bagi Salah. Misalnya, dengan memainkan formasi yang lebih menyerang atau memberikan peran yang berbeda di lini depan.
• Dukungan psikologis: Memberikan dukungan moral dan motivasi kepada Salah untuk meningkatkan kepercayaan dirinya.

Laga Berikutnya: Ujian Sesungguhnya

Liverpool akan menghadapi West Ham United pada pekan ke-32 Premier League di Anfield pada 13 April mendatang. Pertandingan ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Salah untuk membuktikan bahwa ia mampu bangkit dari keterpurukan. Dukungan dari pelatih, rekan satu tim, dan para penggemar akan menjadi modal penting bagi Salah untuk kembali menunjukkan performa terbaiknya.

Slot dan seluruh tim Liverpool berharap Salah dapat segera menemukan kembali ketajamannya dan membawa tim meraih hasil maksimal di sisa musim ini.