Arsenal Hancurkan Real Madrid dalam Pertandingan Perempat Final Liga Champions yang Mendebarkan

Di bawah sorotan Emirates Stadium yang gemuruh, Arsenal memberikan penampilan yang benar-benar mendominasi untuk mengalahkan raksasa Spanyol Real Madrid 3-0 di leg pertama perempat final Liga Champions musim 2024/2025. Kemenangan telak ini menempatkan The Gunners dalam posisi yang sangat kuat menjelang leg kedua di Santiago Bernabeu yang angker.

Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi, dengan Arsenal yang langsung menekan. Peluang pertama datang dari serangkaian sepak pojok di menit-menit awal, namun pertahanan Real Madrid masih mampu menahan gempuran tersebut. Thomas Partey nyaris membuka skor di menit ke-12, namun tembakan jarak jauhnya masih bisa diamankan oleh Thibaut Courtois. Real Madrid sesekali mengancam melalui kecepatan Vinicius Junior, namun usahanya masih belum membuahkan hasil.

Kiper Arsenal, David Raya, tampil gemilang di bawah mistar gawang, melakukan penyelamatan krusial untuk menggagalkan peluang emas Kylian Mbappe di menit ke-30. Menjelang turun minum, Courtois dipaksa melakukan dua penyelamatan gemilang secara beruntun, pertama menggagalkan sundulan Declan Rice dan kemudian menepis bola rebound dari Gabriel Martinelli.

Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-57 ketika Declan Rice melepaskan tendangan bebas yang luar biasa, melengkung melewati pagar betis dan tak mampu dijangkau oleh Courtois. Gol ini membangkitkan semangat Arsenal, yang terus memberikan tekanan tanpa henti.

Real Madrid hampir tidak bisa bernafas saat Arsenal terus menyerang. Pada menit ke-67, serangkaian peluang berbahaya nyaris berbuah gol, namun upaya mereka digagalkan oleh blok dari David Alaba dan penyelamatan gemilang dari Courtois. Namun, tiga menit kemudian, Rice kembali mencatatkan namanya di papan skor dengan tendangan bebas spektakuler lainnya, membawa Arsenal unggul 2-0.

Kemenangan Arsenal sedikit ternoda ketika Bukayo Saka harus ditarik keluar lapangan karena cedera di menit ke-74. Leandro Trossard masuk sebagai penggantinya. Namun, hanya semenit setelah pergantian, Arsenal memperlebar keunggulan menjadi 3-0. Mikel Merino mencetak gol ketiga dengan tenang setelah menerima umpan terobosan cerdas dari pemain muda berbakat, Myles Lewis-Skelly.

Di menit-menit akhir pertandingan, Declan Rice juga mengalami cedera dan digantikan oleh Kieran Tierney. Real Madrid semakin menderita ketika Eduardo Camavinga menerima kartu kuning kedua di masa injury time, memaksa tim tamu bermain dengan 10 orang.

Arsenal di Puncak, Tetapi Pertempuran Belum Usai

Kemenangan 3-0 yang meyakinkan ini menempatkan Arsenal dalam posisi yang sangat baik untuk melaju ke semifinal Liga Champions. Namun, dengan leg kedua yang akan dimainkan di kandang Real Madrid, Santiago Bernabeu, tidak ada ruang untuk merasa puas diri.

Legenda Arsenal, Cesc Fabregas, memperingatkan agar tidak meremehkan kemampuan comeback Real Madrid. "Saya ingin mengatakan semuanya sudah berakhir. Namun, setelah gol pertama saya katakan mereka (Arsenal) butuh gol kedua dan setelah gol kedua mereka butuh gol ketiga. Namun Real Madrid adalah Real Madrid," ujarnya kepada Amazon Prime.

Mantan bek Arsenal, Matt Upson, juga menekankan bahwa Real Madrid memiliki sejarah bangkit dari situasi sulit. "Real Madrid pernah berada dalam situasi yang sama buruknya atau bahkan lebih buruk dari ini sebelumnya dan berhasil menemukan solusinya. Jika ada tim di kandang sendiri yang dapat membalikkan keadaan, itu adalah mereka," kata Upson.

Susunan Pemain

• Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Partey, Rice (Tierney 80'), Odegaard; Saka (Trossard 74'), Martinelli, Merino.
• Real Madrid: Courtois; Valverde, Asencio, Rudiger, Alaba (Garcia 79'); Rodrygo (Brahim Diaz 85'), Modric (Vazquez 71'), Camavinga, Bellingham, Mbappe, Vinicius Junior.