Arang Aktif dalam Makanan: Antara Manfaat Detoksifikasi dan Potensi Risiko Kesehatan

Popularitas arang aktif atau activated charcoal sebagai pewarna alami dalam makanan dan minuman terus meningkat, terutama di kalangan generasi muda. Berbagai produk seperti roti, es krim, pizza, dan donat kini banyak yang menggunakan arang aktif untuk memberikan warna hitam yang unik dan menarik. Namun, di balik daya tarik visual dan klaim manfaat kesehatan, terdapat beberapa hal yang perlu diperhatikan.

Daya Tarik Warna Hitam dan Klaim Detoksifikasi

Dosen Gizi The Sages Institute International Surabaya, Ivy Dian Puspitasari Prabowo, menjelaskan bahwa warna hitam pekat yang dihasilkan arang aktif menjadi daya tarik utama. Selain itu, sensasi rasa "asap" dan sedikit pahit juga menambah keunikan produk makanan dan minuman yang mengandung arang aktif.

Salah satu klaim utama dari penggunaan arang aktif adalah kemampuannya untuk mendetoksifikasi tubuh. Arang aktif dipercaya dapat mengikat racun dan zat berbahaya lainnya, sehingga membantu membuangnya dari sistem pencernaan. Beberapa pihak bahkan mengklaim bahwa arang aktif lebih sehat dibandingkan pewarna makanan sintetis karena terbuat dari bahan alami dan memiliki risiko kanker yang lebih rendah.

Batasan Penggunaan dan Potensi Risiko

Namun, Ivy mengingatkan bahwa penggunaan arang aktif harus dibatasi. Konsumsi berlebihan dapat menghambat penyerapan nutrisi penting dalam tubuh, seperti mineral dan vitamin. Oleh karena itu, diperlukan kebijaksanaan dan penelitian lebih lanjut untuk menentukan dosis maksimal arang aktif yang aman dikonsumsi.

Geoffrey Gunawan Putra Pandu, seorang mahasiswa The Sages Institute International Surabaya, berhasil mengkreasikan es krim berbahan dasar arang dari batok kelapa. Ia membuat bubuk arang sendiri dari sabut kelapa sebagai upaya memanfaatkan limbah kelapa dan menciptakan pewarna alami yang ramah lingkungan. Proses pembuatannya meliputi penjemuran, pembakaran pada suhu tinggi, dan penggilingan hingga halus.

Pentingnya Penelitian Lebih Lanjut

Penggunaan arang aktif dalam makanan memang menawarkan daya tarik visual dan potensi manfaat detoksifikasi. Namun, penting untuk diingat bahwa penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk memahami sepenuhnya efeknya pada kesehatan. Konsumsi arang aktif sebaiknya dilakukan dengan bijak dan tidak berlebihan, serta perlu mempertimbangkan potensi interaksi dengan obat-obatan atau kondisi kesehatan tertentu.

Inovasi Pemanfaatan Limbah Kelapa

Inovasi yang dilakukan oleh Geoffrey Gunawan Putra Pandu dengan memanfaatkan limbah sabut kelapa menjadi arang aktif untuk es krim merupakan langkah positif. Selain menciptakan produk yang unik dan menarik, ia juga berkontribusi dalam mengurangi limbah kelapa dan mendukung praktik berkelanjutan. Hal ini menunjukkan bahwa arang aktif tidak hanya dapat menjadi pewarna alami, tetapi juga membuka peluang untuk pemanfaatan sumber daya alam secara lebih efisien.

Berikut adalah langkah-langkah pembuatan bubuk arang aktif dari sabut kelapa:

• Penjemuran: Tempurung kelapa dijemur selama 3 hingga 5 hari.
• Pembakaran: Sabut kelapa dibakar pada suhu tinggi selama sekitar 3 jam.
• Penggilingan: Sabut kelapa yang telah dibakar digiling sampai benar-benar halus.

Proses ini menghasilkan organik karbon yang menghasilkan bubuk arang yang lembut.

Kesimpulan

Arang aktif menawarkan potensi sebagai pewarna alami yang menarik dan memiliki klaim manfaat detoksifikasi. Namun, penggunaan arang aktif dalam makanan dan minuman harus dilakukan dengan bijak dan tidak berlebihan. Diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memahami sepenuhnya efeknya pada kesehatan dan menentukan dosis yang aman dikonsumsi. Inovasi dalam pemanfaatan limbah kelapa menjadi arang aktif juga merupakan langkah positif dalam mendukung keberlanjutan lingkungan.