Pada September 2019, Presiden Joko Widodo menunjukkan optimisme tinggi terhadap prospek mobil Esemka sebagai produk otomotif lokal. Saat meresmikan pabrik di Boyolali, Jawa Tengah, ia menyatakan keyakinannya bahwa kendaraan tersebut akan diminati pasar berkat harga kompetitif yang ditawarkan, yakni di bawah Rp100 juta untuk versi off the road.

Perkembangan Terkini
Enam tahun pasca-peluncuran, sikap Presiden Joko Widodo terhadap Esemka mengalami pergeseran. Di tengah tantangan industri otomotif yang semakin kompleks, ia mengakui kesulitan merek lokal untuk bersaing dengan prinsipal global yang telah mapan. Faktor seperti jaringan layanan purnajual dan harga bersaing menjadi kendala utama.

• Persaingan Global: Presiden mencontohkan bahwa bahkan merek otomotif Eropa sekalipun kerap kesulitan bertahan di pasar Indonesia maupun internasional.
• Peran Pemerintah vs. Swasta: Joko Widodo menegaskan bahwa tanggung jawab pengembangan produk dan pemasaran sepenuhnya berada di tangan pelaku usaha, bukan pemerintah.

Analisis Pasar
Industri otomotif nasional menghadapi tantangan multidimensi, mulai dari preferensi konsumen hingga daya saing teknologi. Esemka, sebagai salah satu pionir mobil nasional, menjadi studi kasus menarik dalam dinamika kebijakan industri dan realitas pasar.