Manchester United (MU) akan menggelar pertandingan persahabatan di Malaysia pada Mei 2025, sebuah acara yang diprediksi akan mendorong peningkatan permintaan perjalanan dari Indonesia. Pertandingan tersebut, yang merupakan bagian dari Maybank Challenge Cup Malaysia 2025, akan menghadirkan MU melawan ASEAN All Stars di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, pada 28 Mei 2025. Selain itu, tim asal Inggris itu juga akan bertanding di Hong Kong Stadium dua hari kemudian.

Fenomena serupa pernah terjadi sebelumnya, seperti saat konser Coldplay dan Taylor Swift di Singapura, yang menarik minat besar wisatawan Indonesia untuk menonton langsung. Kini, kedatangan MU ke Malaysia diperkirakan akan menciptakan efek serupa. Salah satu platform travel online di Indonesia, tiket.com, menyatakan bahwa acara ini berpotensi meningkatkan pemesanan tiket pesawat dan akomodasi ke Malaysia.

Gaery Undarsa, CEO tiket.com, mengungkapkan bahwa meskipun dampak pastinya belum dapat diukur, minat wisatawan Indonesia ke Malaysia sudah tinggi bahkan sebelum pengumuman pertandingan ini. Data Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan bahwa Malaysia merupakan destinasi utama wisatawan Indonesia pada Desember 2024, dengan persentase mencapai 29,25% dari total perjalanan ke luar negeri. Angka ini mengalami peningkatan dibandingkan bulan sebelumnya.

Pemerintah Malaysia juga mencatat bahwa pada 2023, sekitar 3,1 juta wisatawan Indonesia berkunjung ke negara tersebut, menjadikan Indonesia sebagai sumber wisatawan terbesar kedua setelah Singapura. Gaery menambahkan bahwa selain faktor jarak yang dekat, harga tiket pesawat yang lebih terjangkau ke Malaysia dan Thailand turut mendorong minat wisatawan Indonesia.

Faktor-faktor yang meningkatkan popularitas Malaysia dan Thailand sebagai destinasi wisata: - Kemudahan akses dengan jarak yang dekat dari Indonesia. - Harga tiket pesawat yang kompetitif, bahkan lebih murah dibandingkan tiket domestik. - Biaya hidup yang masih terjangkau bagi wisatawan Indonesia. - Promo-promo menarik dari agen travel untuk destinasi internasional.

Dengan demikian, kedatangan MU ke Malaysia tidak hanya menjadi hiburan bagi penggemar sepak bola, tetapi juga menjadi peluang bisnis bagi industri travel online di Indonesia.