Pendiri Microsoft, Bill Gates, baru-baru ini mengungkapkan bahwa perceraiannya dengan Melinda French Gates menjadi penyesalan terbesar dalam hidupnya. Namun, ketika dimintai tanggapan, Melinda memberikan respons singkat dan tegas bahwa keputusan berpisah adalah sesuatu yang diperlukan. Perempuan berusia 60 tahun itu juga menegaskan bahwa dirinya kini telah menemukan kebahagiaan dalam kehidupan barunya.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Sunday Times, Melinda enggan menyebut nama mantan suaminya secara langsung. "Ketika nilai-nilai yang Anda pegang tidak lagi sejalan dalam hubungan paling dekat, perpisahan adalah solusi," ujarnya. Ia menambahkan, "Saya tidak ingin berkomentar lebih jauh mengenai pernyataannya. Kami masing-masing telah menjalani hidup sendiri, dan saya merasa sangat bahagia saat ini."

Melinda mengungkapkan bahwa proses perceraian tersebut tidaklah mudah. Ia bahkan sempat mengalami serangan panik selama masa-masa sulit itu. "Meninggalkan pernikahan adalah pengalaman yang sangat berat, terutama dalam hal negosiasi," tuturnya. Ia juga mengisahkan bahwa masalah dalam pernikahannya sudah mulai terasa sejak 2014, ketika ia pertama kali mengalami serangan panik saat sedang makan siang bersama Bill Gates. "Ini bukan tentang merasa terluka, tetapi tentang memahami hal-hal sulit yang harus saya hadapi," jelas Melinda.

Pasangan yang menikah pada 1994 ini dikaruniai tiga anak yang kini telah dewasa:

• Jennifer Gates (28 tahun)
• Rory Gates (25 tahun)
• Phoebe Gates (22 tahun)

Selain itu, mereka juga telah memiliki dua orang cucu dari pernikahan Jennifer. Sementara Bill Gates dikabarkan telah menjalin hubungan dengan Paula Hurd, janda mantan CEO Oracle, Melinda mengaku masih menjalani kehidupan sebagai lajang. "Banyak teman yang memperkenalkan saya dengan orang-orang baru, dan itu sangat menyenangkan," ucapnya dengan semangat.