Kemenangan Arsenal atas Real Madrid di perempat final Liga Champions menjadi momen penting dalam karier manajer Mikel Arteta. The Gunners berhasil menyingkirkan juara bertahan dengan agregat 5-1, memastikan tempat di babak semifinal. Pertandingan leg kedua yang berlangsung di Santiago Bernabeu pada Kamis dini hari WIB (17/4) memperlihatkan determinasi tinggi dari skuad muda Arsenal.

Arsenal mengamankan kemenangan 2-1 di kandang Real Madrid. Bukayo Saka membuka skor bagi Arsenal pada menit ke-65, disusul gol penentu kemenangan dari Gabriel Martinelli di masa injury time. Vinicius Junior sempat menyamakan kedudukan untuk Real Madrid, namun gol Martinelli memastikan kemenangan bagi tim tamu. Kemenangan ini melengkapi hasil positif di leg pertama, di mana Arsenal berhasil mengamankan kemenangan 3-0 di Stadion Emirates.

Arteta menyatakan bahwa mengalahkan tim sekelas Real Madrid, yang memiliki sejarah panjang di kompetisi ini, adalah pencapaian luar biasa. Dia menekankan pentingnya pengalaman ini bagi perkembangan tim muda Arsenal. Menurutnya, kemenangan ini akan menjadi fondasi bagi The Gunners untuk meraih kesuksesan di masa depan.

"Ini adalah salah satu malam terbaik dalam karier saya. Benar-benar istimewa," ungkap Arteta kepada TNT Sports usai pertandingan. Ia juga menambahkan, "Kami bermain melawan tim yang menjadi inspirasi kami dalam kompetisi ini. Memenangkan laga dengan cara ini, kami harus sangat bangga pada diri sendiri."

Arteta juga menyoroti atmosfer di Santiago Bernabeu, mengakui bahwa stadion tersebut dapat memberikan tekanan besar bagi tim tamu. Ia memuji pemainnya karena mampu mengatasi tekanan dan menjalankan strategi dengan baik.

"Ini adalah pertama kalinya saya berada di pinggir lapangan (di Bernabeu) dan dengan cepat Anda menyadari bahwa apa pun bisa terjadi di stadion ini," kata Arteta. "Anda harus berada di sini untuk merasakannya. Jika terjadi kesalahan, mereka mencetak gol, maka pertandingan akan ketat."

Kemenangan ini menandai pencapaian bersejarah bagi Arsenal, yang baru ketiga kalinya dalam sejarah klub berhasil mencapai babak semifinal Liga Champions. Arteta berharap pengalaman ini akan memotivasi timnya untuk terus berjuang dan meraih gelar juara.

"Kami memiliki keyakinan penuh dapat mengalahkan tim ini dan mendominasi mereka, tetapi kemudian Anda harus mewujudkannya dan para pemain berhasil menang," pungkas Arteta.

Dengan semangat dan determinasi yang tinggi, Arsenal siap menghadapi tantangan berikutnya di Liga Champions. Kemenangan atas Real Madrid menjadi bukti bahwa The Gunners memiliki potensi untuk bersaing dengan tim-tim terbaik di Eropa.

Pencetak Gol:

• Bukayo Saka (Arsenal): 65'
• Vinicius Junior (Real Madrid): 67'
• Gabriel Martinelli (Arsenal): 90'+3'

Agregat: Real Madrid 1-5 Arsenal