Di momen perayaan 50 tahun Microsoft, Bill Gates membawa penggemar teknologi bernostalgia ke masa lalu dengan memamerkan kode sumber pertama perusahaan, Altair BASIC. Kode bersejarah ini, yang ditulis tangan oleh Gates dan Paul Allen, terdiri dari lebih dari 150 halaman dan menjadi fondasi bagi raksasa teknologi seperti yang kita kenal sekarang.

Lahirnya Altair BASIC: Antara Janji dan Pembuktian

Kisah di balik Altair BASIC dimulai dengan sedikit keberanian dan keyakinan dari Gates dan Allen. Keduanya menghubungi Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), perusahaan pembuat komputer Altair 8800, dan mengklaim telah mengembangkan versi bahasa pemrograman BASIC yang kompatibel. Padahal, saat itu, program tersebut belum terwujud. Namun, janji telah dibuat, dan Gates serta Allen bertekad untuk menepatinya.

Selama dua bulan, mereka bekerja tanpa henti untuk mewujudkan kode tersebut. Setelah selesai, mereka mendemonstrasikan Altair BASIC kepada presiden MITS, yang terkesan dengan hasil kerja keras mereka. Kesepakatan lisensi pun tercapai, menandai langkah awal berdirinya Microsoft.

Inspirasi dari Sebuah Majalah

Dalam video yang diunggah di saluran YouTube pribadinya, Gates mengungkapkan bahwa inspirasi untuk kariernya datang dari majalah Popular Electronics edisi Januari 1975. Sampul majalah tersebut menampilkan komputer Altair 8800, yang langsung menarik perhatian Gates dan membangkitkan minatnya pada pemrograman.

Ia menggambarkan program tersebut sebagai "revolusi" dan pelopor komputer pribadi pertama di dunia. Gates percaya bahwa Altair BASIC membuka jalan bagi hadirnya komputer di rumah-rumah dan kantor-kantor di seluruh dunia.

Mimpi yang Menjadi Kenyataan

Mengenang masa-masa awal, Gates mengingat mimpi yang ia dan Allen bayangkan saat mendirikan Microsoft: menyediakan komputer di setiap meja kerja dan di manapun. Ia menyampaikan terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukung perjalanan Microsoft selama lima dekade terakhir, termasuk para CEO Microsoft, Steve Ballmer dan Satya Nadella, serta seluruh karyawan Microsoft.

Berkat Altair BASIC dan kode sepanjang 150 halaman yang mereka tulis di usia belasan tahun, mereka berhasil melahirkan Microsoft dan menjadikannya sebagai salah satu perusahaan teknologi paling berpengaruh di dunia saat ini.

Kode sumber Altair BASIC kini tersedia untuk diunduh publik secara gratis melalui blog pribadi Bill Gates.

Fitur Utama Altair BASIC:

• Bahasa pemrograman untuk komputer Altair 8800.
• Ditulis tangan oleh Bill Gates dan Paul Allen.
• Terdiri dari lebih dari 150 halaman kode.
• Menjadi fondasi bagi berdirinya Microsoft.
• Inspirasi dari majalah Popular Electronics.
• Tersedia untuk diunduh publik secara gratis.