Mikel Arteta, juru taktik Arsenal, mengungkapkan bahwa dirinya sempat berbincang dengan Pep Guardiola, manajer Manchester City, sebelum timnya berlaga melawan Real Madrid. Pertandingan yang berlangsung di Santiago Bernabeu pada hari Kamis (17/4/2025) dini hari WIB itu menjadi penentu nasib Arsenal di kompetisi Eropa. Arteta menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Guardiola atas dukungan dan inspirasi yang diberikan.

Arsenal berhasil mengamankan kemenangan atas Real Madrid dengan skor 2-1, memastikan langkah mereka ke babak semifinal dengan agregat 5-1. Gol-gol dari Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli hanya mampu dibalas sekali oleh Vinicius Junior dari pihak tuan rumah. Kemenangan ini menjadi bukti strategi jitu yang diterapkan oleh Arteta, yang sebelumnya menimba ilmu dari Guardiola.

Sebelum pertandingan penting tersebut, Arteta menyempatkan diri untuk menghubungi Guardiola. Keduanya memiliki hubungan yang erat, mengingat Arteta pernah menjadi asisten Guardiola di Manchester City selama lebih dari tiga tahun. Pengalaman tersebut memberikan Arteta wawasan yang berharga dalam meracik strategi dan memimpin tim.

Arteta dan Guardiola sama-sama merupakan produk akademi Barcelona. Meskipun Arteta tidak mengungkapkan detail percakapan mereka, ia mengakui bahwa nasihat dan inspirasi dari Guardiola sangat membantunya dalam mempersiapkan tim untuk menghadapi Real Madrid. Guardiola sendiri memiliki pengalaman yang kaya dalam menghadapi Los Blancos, baik sebagai pemain maupun pelatih.

"Saya meneleponnya pagi ini. Sebab kalau saya bisa ada di sini, itu semua berkat dia juga," ujar Arteta, seperti dikutip dari Sky Sports. "Dia sudah menjadi inspirasi besar buat saya. Saya menjalani empat tahun yang menakjubkan dengannya dan saya akan selalu berterima kasih padanya. Tanpa dia, saya tak akan ada di sini."

Guardiola memiliki catatan yang cukup baik saat menghadapi Real Madrid, terutama saat masih melatih Barcelona dan Bayern Munich. Meskipun beberapa tahun terakhir hasilnya kurang memuaskan, ia pernah mengalahkan Real Madrid di semifinal Liga Champions musim 2022/2023 dan meraih gelar juara serta treble pada musim tersebut. Sementara itu, bagi Arteta, ini baru kedua kalinya ia menghadapi Real Madrid sepanjang kariernya sebagai pemain dan pelatih.

Pemain Kunci dalam Pertandingan:

• Bukayo Saka: Pencetak gol pembuka untuk Arsenal.
• Gabriel Martinelli: Mencetak gol penting yang memperlebar keunggulan Arsenal.
• Vinicius Junior: Mencetak satu-satunya gol balasan untuk Real Madrid.

Fakta Menarik:

• Arsenal melaju ke semifinal Liga Champions dengan agregat meyakinkan 5-1.
• Mikel Arteta pernah menjadi asisten Pep Guardiola di Manchester City selama lebih dari tiga tahun.
• Guardiola memiliki pengalaman yang kaya dalam menghadapi Real Madrid.