Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) tengah merancang program jangka panjang untuk Tim Nasional (Timnas) U-23 Indonesia, dengan menunjuk Gerald Mervin Vanenburg sebagai arsitek utama. Program ambisius ini membidik serangkaian turnamen penting, mulai dari SEA Games 2025, Asian Games 2026, Piala Asia U-23 2026, hingga puncak target, yaitu Olimpiade Los Angeles 2028.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa pihaknya telah melakukan pertemuan dengan Vanenburg untuk membahas detail proyek Timnas U-23. Erick menekankan pentingnya perencanaan yang matang dan berkelanjutan untuk mencapai target-target tersebut. Dengan pengalaman Vanenburg yang pernah melatih klub-klub Eropa seperti 1860 Munich dan PSV Eindhoven U-19, PSSI berharap dapat memberikan fondasi yang kuat bagi perkembangan pemain muda Indonesia.

"Kami sudah bertemu Coach Gerald untuk membentuk tim U-23 yang diproyeksikan untuk Olimpiade 2028," ujar Erick Thohir. "Kami telah menyusun roadmap yang dimulai dengan Asian Games 2026, dilanjutkan 2027, dan puncaknya 2028. Kami membuat blueprint jangka panjang untuk Timnas U-23 di bawah arahan Coach Gerald."

Namun, PSSI juga akan mengevaluasi ulang kinerja tim pelatih dan teknis Timnas U-23 yang akan berlaga di SEA Games 2025 Thailand. Nama pelatih Timnas U-17 Indonesia, Nova Arianto, juga menjadi pertimbangan karena keberhasilannya meloloskan Indonesia ke Piala Dunia U-17 2025.

"Untuk SEA Games, kami masih melakukan evaluasi. Kami juga melihat prestasi Coach Nova yang patut dipertimbangkan," kata Erick.

Selain itu, kontribusi Indra Sjafri yang berhasil mempersembahkan medali emas SEA Games 2023 juga tidak akan dilupakan. Meskipun demikian, Erick Thohir mengakui bahwa penunjukan pelatih untuk setiap ajang akan didasarkan pada evaluasi yang komprehensif dan mempertimbangkan berbagai faktor.

Sebelumnya, Indra Sjafri memimpin Timnas U-23 di Asian Games 2023 Hangzhou, namun langkah Garuda Muda terhenti di babak 16 besar. Sementara itu, Shin Tae-yong berhasil membawa Indonesia menempati peringkat keempat di Piala Asia U-23 2024 Qatar. Posisi ini memberikan Indonesia kesempatan untuk mengikuti babak play-off Olimpiade 2024 Paris, namun sayangnya gagal setelah dikalahkan oleh Guinea.

Berikut adalah daftar turnamen yang menjadi fokus utama dalam program jangka panjang Timnas U-23:

• SEA Games 2025
• Asian Games 2026
• Piala Asia U-23 2026
• Olimpiade Los Angeles 2028