Penyakit Parkinson, gangguan neurodegeneratif progresif yang memengaruhi sistem saraf pusat, memerlukan pendekatan diagnostik yang cermat dan komprehensif. Dokter spesialis saraf memainkan peran kunci dalam mengidentifikasi penyakit ini, dengan mengandalkan kombinasi evaluasi klinis, uji farmakologis, dan teknologi pencitraan.

Diagnosis penyakit Parkinson seringkali dimulai dengan pemeriksaan fisik menyeluruh yang dilakukan oleh dokter saraf. Evaluasi ini mencakup pengamatan terhadap gejala motorik klasik seperti tremor saat istirahat, bradikinesia (perlambatan gerakan), rigiditas (kekakuan otot), dan instabilitas postural (gangguan keseimbangan). Dokter juga akan mencari tanda-tanda non-motorik, termasuk perubahan kognitif, gangguan tidur, dan masalah pencernaan, yang sering menyertai penyakit Parkinson.

Uji Tantangan Levodopa

Setelah kecurigaan klinis terhadap penyakit Parkinson muncul, uji tantangan Levodopa dapat dilakukan untuk mengonfirmasi diagnosis. Levodopa adalah prekursor dopamin, neurotransmiter yang berkurang pada pasien Parkinson. Dalam uji ini, pasien diberikan Levodopa dan respons mereka terhadap obat dievaluasi secara cermat. Perbaikan yang signifikan dalam gejala motorik setelah pemberian Levodopa sangat mendukung diagnosis penyakit Parkinson. Penting untuk dicatat bahwa tidak semua pasien dengan gejala seperti Parkinson merespons Levodopa, yang menunjukkan kemungkinan kondisi lain yang menyerupai Parkinson.

Pencitraan Otak

Pencitraan otak, seperti MRI (Magnetic Resonance Imaging) atau CT Scan (Computed Tomography Scan), juga dapat digunakan sebagai alat diagnostik tambahan. Meskipun pencitraan otak biasanya tidak dapat mendiagnosis penyakit Parkinson secara definitif, mereka dapat membantu menyingkirkan kondisi lain yang dapat menyebabkan gejala serupa, seperti stroke atau tumor otak. Selain itu, teknik pencitraan khusus, seperti DaTscan (dopamine transporter scan), dapat digunakan untuk mengukur tingkat dopamin dalam otak, yang dapat membantu membedakan penyakit Parkinson dari gangguan gerakan lainnya.

Pilihan Pengobatan

Setelah diagnosis ditegakkan, berbagai pilihan pengobatan tersedia untuk membantu mengelola gejala penyakit Parkinson. Levodopa tetap menjadi pengobatan lini pertama untuk banyak pasien, tetapi obat lain, seperti agonis dopamin dan inhibitor MAO-B, juga dapat digunakan. Dalam beberapa kasus, pembedahan, seperti stimulasi otak dalam (DBS), dapat menjadi pilihan untuk pasien yang tidak merespons dengan baik terhadap pengobatan. DBS melibatkan penanaman elektroda di area otak tertentu untuk membantu mengatur aktivitas saraf dan mengurangi gejala motorik. Meskipun pembedahan dapat memberikan bantuan yang signifikan, penting untuk dicatat bahwa itu bukan obat untuk penyakit Parkinson.

Gejala Parkinson

Gejala penyakit Parkinson bervariasi dari orang ke orang, dan tingkat keparahan gejala dapat berfluktuasi dari waktu ke waktu. Beberapa gejala umum meliputi:

• Tremor: Gemetar yang biasanya dimulai di satu tangan atau kaki dan terjadi saat istirahat.
• Bradikinesia: Perlambatan gerakan yang membuat tugas-tugas sederhana menjadi sulit.
• Rigiditas: Kekakuan otot yang dapat menyebabkan nyeri dan kesulitan bergerak.
• Instabilitas Postural: Kehilangan keseimbangan yang meningkatkan risiko jatuh.
• Hilangnya Gerakan Otomatis: Penurunan kemampuan untuk melakukan gerakan tidak sadar, seperti berkedip atau mengayunkan lengan saat berjalan.
• Perubahan Bicara: Bicara menjadi lebih lembut, lebih cepat, atau cadel.
• Perubahan dalam Menulis: Tulisan tangan menjadi lebih kecil dan lebih sulit dibaca.

Selain gejala motorik ini, pasien Parkinson juga dapat mengalami berbagai gejala non-motorik, termasuk depresi, kecemasan, gangguan tidur, dan masalah kognitif. Gejala-gejala ini dapat berdampak signifikan pada kualitas hidup pasien dan harus ditangani sebagai bagian dari rencana perawatan yang komprehensif.