Messi Menimbang Keikutsertaan di Piala Dunia 2026

Megabintang sepak bola Argentina, Lionel Messi, belum memberikan jawaban pasti terkait kemungkinan dirinya berlaga di Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Keputusan akhir akan sangat bergantung pada kondisi fisiknya sepanjang musim kompetisi mendatang. Pemenang Ballon d'Or delapan kali itu akan berusia 38 tahun pada Juni 2025, usia yang terbilang senior untuk seorang pemain sepak bola profesional, apalagi di level setinggi Piala Dunia.

Meskipun telah meraih mahkota juara dunia pada edisi 2022 di Qatar, yang diyakini banyak pihak telah menghapus beban dan tekanan di pundaknya, Messi menegaskan bahwa ia akan mengevaluasi kondisi tubuhnya secara seksama sebelum membuat keputusan. Performa impresifnya bersama Inter Miami, serta kontribusinya bagi tim nasional Argentina hingga November 2024 lalu, membuka peluang baginya untuk tampil di turnamen akbar tersebut.

Argentina sendiri telah mengamankan tempat di Piala Dunia 2026 pada bulan Maret lalu. Namun, Messi sempat absen dalam dua pertandingan kualifikasi terakhir melawan Uruguay dan Brasil akibat cedera. Hal ini semakin memperkuat argumen bahwa kondisi fisik akan menjadi penentu utama bagi partisipasinya.

"Sejujurnya, ketika Anda mulai memikirkannya, waktunya terasa masih lama, tetapi pada saat yang sama, waktu akan berlalu dengan cepat, bukan?" ungkap Messi dalam sebuah wawancara dengan saluran olahraga Argentina, Simplemente Futbol.

Ia menambahkan, "Bagi saya, tahun ini akan menjadi penting untuk bisa bermain dengan konsisten, untuk bisa merasa dalam kondisi yang bagus. Tahun lalu, saya bergabung untuk pramusim dan memulai beberapa pertandingan, lalu absen beberapa karena cedera atau tidak merasa 100%. Kali ini, pramusim sudah bagus, saya sudah memulai dengan baik dan merasa bagus."

Messi menyadari bahwa musim kompetisi yang akan datang akan sangat panjang dan padat. "Ini musim yang panjang. Sudah dimulai dan berjalan sampai Desember tanpa jeda di bulan Juni, terlebih lagi kami punya Piala Dunia Antarklub di bulan Juni juga, kompetisi lainnya. Ada banyak pertandingan."

Oleh karena itu, ia memilih untuk berhati-hati dan tidak terburu-buru dalam mengambil keputusan. "Saya memikirkan itu dan menunggu saja, tapi saya tidak mau menetapkan tujuan itu juga. Saya akan menjalani ini hari demi hari dan melihat bagaimana rasanya fisik saya, itu paling utama, dan bersikap jujur dengan diri saya sendiri."

Dengan demikian, masa depan Messi di Piala Dunia 2026 masih menjadi tanda tanya besar. Para penggemar sepak bola di seluruh dunia akan terus memantau perkembangan kondisi fisiknya dan menantikan keputusannya dengan penuh harap.