Setiap tanggal 21 April, bangsa Indonesia memperingati Hari Kartini, sebuah momen untuk mengenang dan menghormati Raden Ajeng Kartini, tokoh pelopor emansipasi wanita yang gigih memperjuangkan hak-hak perempuan, terutama di bidang pendidikan. Lebih dari sekadar perayaan seremonial, Hari Kartini menjadi pengingat akan semangat perjuangan, visi, dan kontribusi besar seorang wanita yang berani mendobrak tradisi dan membawa perubahan signifikan bagi kaumnya.

Raden Ajeng Kartini lahir pada tanggal 21 April 1879 di Jepara, Jawa Tengah, di tengah keluarga bangsawan Jawa. Kondisi sosial pada masa itu menempatkan perempuan dalam posisi yang kurang menguntungkan, dengan keterbatasan akses terhadap pendidikan dan kebebasan berekspresi. Kartini merasakan betul ketidakadilan ini, yang kemudian memotivasinya untuk memperjuangkan perubahan. Ia menyaksikan langsung bagaimana ibunya diperlakukan karena bukan berasal dari kalangan bangsawan, meskipun berstatus sebagai istri pertama Bupati Jepara. Pengalaman ini menumbuhkan kesadaran kritis dalam diri Kartini, yang mendorongnya untuk mempertanyakan norma-norma yang berlaku dan memperjuangkan kesetaraan gender.

Keterbatasan gerak akibat tradisi pingitan tidak menghalangi Kartini untuk terus belajar dan mengembangkan diri. Ia memanfaatkan waktu luangnya untuk membaca berbagai buku dan menjalin korespondensi dengan teman-teman di Belanda. Melalui surat-suratnya, Kartini menyampaikan gagasan-gagasan progresifnya tentang pendidikan, kesetaraan, dan kemajuan perempuan. Pemikiran-pemikiran Kartini membuka mata banyak pihak terhadap pentingnya peran perempuan dalam pembangunan bangsa. Ia juga aktif menulis artikel yang mengkritisi ketidakadilan gender, salah satunya adalah "Upacara Perkawinan Suku Koja" yang diterbitkan ketika ia masih berusia 16 tahun.

Perjuangan Kartini tidak hanya berhenti pada tulisan. Ia juga mendirikan sekolah untuk anak-anak perempuan di Jepara, sebagai wujud nyata komitmennya terhadap pendidikan. Setelah menikah dengan KRM Adipati Ario Singgih Djojo Adhiningrat, Kartini terus melanjutkan perjuangannya dengan mendirikan sekolah serupa di Rembang. Sayangnya, Kartini wafat pada usia muda, yaitu 25 tahun, setelah melahirkan putranya. Meskipun singkat, hidupnya memberikan dampak yang luar biasa bagi kemajuan perempuan Indonesia. Surat-surat Kartini kemudian dikumpulkan dan diterbitkan dalam buku "Door Duisternis tot Licht" (Habis Gelap Terbitlah Terang) oleh J.H. Abendanon, yang semakin menginspirasi generasi penerus.

Hari Kartini bukan hanya sekadar peringatan kelahiran seorang tokoh, tetapi juga momentum untuk merenungkan kembali nilai-nilai perjuangan yang telah diwariskannya. Semangat Kartini untuk memperjuangkan kesetaraan dan keadilan harus terus digelorakan dalam berbagai aspek kehidupan. Di era modern ini, memaknai Hari Kartini dapat dilakukan dengan berbagai cara, seperti mendukung pendidikan perempuan, menciptakan ruang aman bagi perempuan untuk berkarya, dan melawan segala bentuk diskriminasi gender. Warisan Kartini adalah inspirasi abadi bagi seluruh perempuan Indonesia untuk terus berjuang meraih cita-cita dan memberikan kontribusi positif bagi bangsa dan negara.

Adapun beberapa cara memaknai Hari Kartini di era modern ini:

• Mendukung Pendidikan Perempuan: Memastikan setiap anak perempuan memiliki akses yang sama terhadap pendidikan berkualitas.
• Menciptakan Ruang Aman: Mewujudkan lingkungan yang bebas dari kekerasan dan diskriminasi bagi perempuan untuk berkarya dan berpartisipasi aktif dalam berbagai bidang.
• Melawan Diskriminasi Gender: Menentang segala bentuk ketidakadilan dan stereotip yang merugikan perempuan.
• Menginspirasi Generasi Muda: Menceritakan kisah perjuangan Kartini kepada generasi muda agar mereka terinspirasi untuk melanjutkan cita-citanya.
• Mendukung Kepemimpinan Perempuan: Mendorong perempuan untuk menduduki posisi-posisi strategis dalam pemerintahan, bisnis, dan organisasi masyarakat sipil.

Dengan memaknai Hari Kartini secara mendalam dan berkelanjutan, kita dapat mewujudkan cita-cita Kartini tentang masyarakat Indonesia yang adil, makmur, dan setara bagi semua.