Pebalap MotoGP, Jack Miller, baru-baru ini menyuarakan keprihatinannya mengenai sistem penggajian di dunia balap motor kelas utama. Dalam sebuah wawancara, Miller menyoroti adanya ketidakseimbangan antara risiko yang dihadapi para pebalap dengan kompensasi yang mereka terima.

"Dahulu, para pebalap top mendapatkan bayaran yang sangat tinggi," ungkap Miller, mengenang era kejayaan beberapa nama besar di MotoGP. Namun, ia menambahkan, "Sekarang, banyak pebalap, termasuk saya sendiri, bersedia menandatangani kontrak dengan nilai yang lebih rendah demi kesempatan untuk berkompetisi di MotoGP."

Memang benar, jika menilik ke belakang, beberapa pebalap MotoGP pernah menikmati pendapatan yang luar biasa. Valentino Rossi, sebagai contoh, dilaporkan menerima gaji sebesar 30 juta euro per tahun pada puncak karirnya di musim 2008 hingga 2010. Angka ini menunjukkan betapa menggiurkannya dunia MotoGP bagi para bintangnya.

Namun, lanskap finansial MotoGP telah berubah secara signifikan. Saat ini, pebalap dengan bayaran tertinggi seperti Fabio Quartararo dan Marc Marquez, 'hanya' mengantongi sekitar 12 juta euro per tahun. Bahkan, juara MotoGP 2024, Jorge Martin, menerima gaji sekitar 5,8 juta euro di tim Aprilia Racing. Perbedaan yang mencolok ini menggambarkan adanya pergeseran kekuatan dalam negosiasi kontrak.

Miller menjelaskan bahwa salah satu faktor utama penurunan gaji pebalap adalah posisi pabrikan yang semakin kuat. Pabrikan dengan motor yang kompetitif memiliki daya tawar yang lebih besar di pasar pebalap. Hal ini memaksa para pebalap untuk menerima tawaran yang lebih rendah demi bisa mengendarai motor terbaik dan bersaing di level tertinggi.

Kepindahan Marc Marquez ke tim satelit Ducati pada tahun 2024 menjadi contoh nyata dari fenomena ini. Marquez, yang berambisi untuk kembali ke performa terbaiknya, rela menerima pemotongan gaji yang signifikan demi kesempatan mengendarai motor Ducati yang kompetitif. Keputusan ini menunjukkan bahwa bagi sebagian pebalap, kemenangan dan performa lebih penting daripada gaji yang tinggi.

"Para pebalap ingin menang, mereka mengejar hasil yang terbaik," kata Miller. "Sayangnya, beberapa dari mereka tidak mendapatkan bayaran yang sepadan dengan risiko yang mereka ambil setiap akhir pekan. Mereka memiliki waktu yang terbatas untuk menghasilkan uang, dan nilai uang yang dibayarkan kepada pebalap telah berkurang secara signifikan dalam 10 tahun terakhir."

Komentar Miller membuka diskusi penting tentang keberlanjutan finansial bagi para pebalap MotoGP. Dengan risiko cedera yang tinggi dan karir yang relatif singkat, pertanyaan tentang kompensasi yang adil menjadi semakin relevan. Perlu adanya keseimbangan antara kepentingan pabrikan dan kebutuhan para pebalap agar MotoGP tetap menjadi ajang balap yang menarik dan berkelanjutan di masa depan.