Dunia berduka atas wafatnya Paus Fransiskus pada usia 88 tahun. Kabar duka ini menyebar dengan cepat, terutama di kalangan penggemar sepak bola Italia, mengingat Paus Fransiskus, yang bernama asli Jorge Mario Bergoglio, dikenal luas sebagai pecinta olahraga tersebut.

Gianluigi Buffon, legenda sepak bola Italia dan mantan kiper Juventus yang kini menjabat sebagai Kepala Delegasi Timnas Italia, turut menyampaikan ungkapan belasungkawa yang mendalam. Melalui akun media sosial X pribadinya, Buffon menuliskan, "Fransiskus adalah Paus yang istimewa, mampu menerangi zamannya seperti hanya orang-orang besar yang bisa melakukannya." Ia menggambarkan Paus Fransiskus sebagai figur panutan spiritual dan moral yang selalu menyentuh hati dengan kesederhanaan, kemanusiaan, dan kekuatan.

"Dengan keberanian besar, beliau menunjukkan jalan dan menggugah jiwa. Saya akan selalu membawa teladannya di dalam hatiku," lanjut Buffon. Pernyataan ini mencerminkan betapa besar pengaruh Paus Fransiskus terhadap individu, bahkan mereka yang berada di luar lingkungan gereja.

Sebagai bentuk penghormatan atas wafatnya pemimpin tertinggi umat Katolik tersebut, Lega Serie A, operator kompetisi Liga Italia, mengambil keputusan untuk menunda sejumlah pertandingan yang semula dijadwalkan pada hari Senin, 21 April 2025. Penundaan ini mencakup pertandingan di kompetisi Serie A dan Primavera 1.

"Sehubungan dengan wafatnya Sri Paus, Lega Nazionale Professionisti Serie A mengumumkan bahwa pertandingan yang dijadwalkan berlangsung hari ini dalam kompetisi Serie A dan Primavera 1 ditunda hingga waktu yang akan ditentukan kemudian," demikian pernyataan resmi dari Lega Serie A.

Adapun pertandingan pekan ke-33 Liga Italia 2024-2025 yang terdampak penundaan ini meliputi:

• Torino vs Udinese
• Cagliari vs Fiorentina
• Genoa vs Lazio
• Parma vs Juventus

Selain pertandingan Serie A, beberapa pertandingan di kompetisi usia muda Primavera 1 juga mengalami penundaan. Pertandingan tersebut adalah:

• Roma vs Udinese
• Monza vs Sassuolo
• Sampdoria vs Torino

Penjadwalan ulang untuk seluruh pertandingan yang ditunda ini akan diumumkan pada kemudian hari. Keputusan Lega Serie A ini menunjukkan rasa hormat dan belasungkawa mendalam dari dunia sepak bola Italia atas kepergian Paus Fransiskus.