Microsoft Rayakan 50 Tahun dengan Memamerkan Kode Sumber Perdana Altair BASIC Karya Bill Gates
Microsoft, perusahaan teknologi raksasa yang didirikan oleh Bill Gates dan Paul Allen, baru saja merayakan ulang tahun ke-50. Momentum ini ditandai dengan kilas balik ke sejarah perusahaan, khususnya dengan memamerkan kode sumber (source code) pertama Microsoft, yaitu Altair BASIC.
Kilas Balik ke Awal Mula Microsoft
Bertepatan dengan perayaan 50 tahun Microsoft, Bill Gates secara khusus memamerkan warisan digital yang menjadi fondasi perusahaan: kode sumber Altair BASIC. Kode ini, yang terdiri dari lebih dari 150 halaman, merupakan hasil kerja manual Gates dan Allen di masa-masa awal karir mereka. Altair BASIC sendiri adalah bahasa pemrograman yang dirancang untuk komputer Altair 8800, salah satu komputer pribadi pertama di dunia. Gates menggambarkan Altair BASIC sebagai "kode paling keren" yang pernah ia tulis.
Kode bersejarah ini kini dapat diakses publik dan diunduh secara gratis melalui blog pribadi Bill Gates.
Kisah di Balik Altair BASIC
Gates juga berbagi anekdot menarik tentang bagaimana Altair BASIC tercipta. Pada awal 1970-an, Gates dan Allen menghubungi Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), produsen Altair 8800. Mereka mengklaim telah mengembangkan versi bahasa pemrograman BASIC yang kompatibel dengan komputer tersebut. Namun, pada kenyataannya, program tersebut belum ada sama sekali pada saat itu.
Terdorong oleh janji yang telah mereka buat, Gates dan Allen bekerja keras selama dua bulan penuh untuk menyelesaikan kode tersebut. Setelah selesai, mereka mendemonstrasikan Altair BASIC kepada presiden MITS, yang sangat terkesan dan setuju untuk melisensikan program tersebut.
Kesepakatan lisensi dengan MITS menjadi langkah krusial dalam pendirian Microsoft. Perusahaan ini kemudian berkembang menjadi salah satu perusahaan teknologi terbesar dan paling berpengaruh di dunia.
Inspirasi dari Majalah dan Mimpi Masa Depan
Dalam sebuah video yang diunggah di kanal YouTube pribadinya, Gates mengungkapkan bahwa inspirasi untuk karirnya datang dari majalah Popular Electronics edisi Januari 1975. Sampul majalah tersebut menampilkan komputer Altair 8800, yang langsung menarik perhatian Gates dan mendorongnya untuk menjadikan pemrograman sebagai fokus karirnya.
Gates menggambarkan program tersebut sebagai "revolusi" dan menganggapnya sebagai pelopor komputer pribadi. Ia percaya bahwa program sederhana ini memainkan peran penting dalam membuka jalan bagi adopsi komputer di rumah-rumah dan kantor-kantor di seluruh dunia.
Gates juga mengenang mimpi yang ia dan Allen bayangkan saat mendirikan Microsoft, yaitu menyediakan komputer di setiap meja kerja. Ia berterima kasih kepada semua pihak yang telah mendukung perjalanan Microsoft selama lima dekade, termasuk para CEO Microsoft sebelum dan sesudahnya, Steve Ballmer dan Satya Nadella, serta seluruh karyawan Microsoft.
Berkat Altair BASIC dan kode sepanjang 150 halaman yang mereka tulis di usia muda, Gates dan Allen berhasil mendirikan Microsoft dan menjadikannya sebagai salah satu perusahaan teknologi paling berpengaruh di dunia.