Go Ahead Eagles berhasil menorehkan tinta emas dalam sejarah klub dengan menjuarai Piala KNVB musim 2024-2025. Kemenangan ini diraih setelah melalui pertandingan dramatis melawan AZ Alkmaar di partai final yang digelar di Feyenoord Stadium, Belanda, pada Selasa (22/4/2025) dini hari WIB.

Laga puncak ini diwarnai dengan tensi tinggi sejak menit awal. AZ Alkmaar sempat membuka keunggulan melalui penalti yang dieksekusi dengan sempurna oleh Troy Parrott pada menit ke-49. Hadiah penalti diberikan setelah wasit meninjau VAR. Namun, Go Ahead Eagles menunjukkan semangat pantang menyerah dan berhasil menyamakan kedudukan menjelang akhir babak kedua. Mats Deljl sukses menjalankan tugasnya sebagai algojo penalti, memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu.

Skor imbang 1-1 tetap bertahan hingga babak perpanjangan waktu usai, memaksa kedua tim untuk menyelesaikan pertandingan melalui drama adu penalti. Dalam babak adu keberuntungan ini, Go Ahead Eagles tampil lebih tenang dan berhasil keluar sebagai pemenang dengan skor 4-2.

Salah satu pemain yang turut merasakan kebahagiaan atas kemenangan ini adalah Dean James, pemain Timnas Indonesia yang membela Go Ahead Eagles. Meskipun tidak dapat tampil di partai final karena cedera, Dean James tetap menjadi bagian penting dari skuad The Eagles. Kontribusinya di babak semifinal sangat krusial, di mana ia berhasil mencatatkan satu assist yang membantu timnya mengalahkan PSV Eindhoven dengan skor 2-1.

Seusai pertandingan, Dean James meluapkan kegembiraannya melalui akun Instagram pribadinya. Ia memberikan pujian kepada rekan-rekan setimnya atas performa gemilang yang telah ditunjukkan. Pemain berusia 24 tahun ini juga mengungkapkan rasa bangganya menjadi bagian dari keluarga besar Go Ahead Eagles. "Tim hebat, hari luar biasa. Bangga menjadi seorang Eagle," tulis Dean James dalam unggahannya.

Dean James sendiri baru saja resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada tanggal 10 Maret 2025. Tak lama setelahnya, ia langsung mendapatkan panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang internasional pada bulan Maret 2025. Debutnya bersama Skuad Garuda sayangnya tidak berjalan mulus, di mana Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Australia dengan skor telak 1-5 dalam pertandingan yang digelar di Sydney Football Stadium pada 20 Maret 2025.