Dua anggota Korps Marinir Amerika Serikat saat ini tengah menghadapi penyelidikan atas dugaan keterlibatan mereka dalam kasus kekerasan seksual di Okinawa, Jepang. Insiden ini kembali memicu kekhawatiran dan kemarahan di kalangan masyarakat setempat, mengingat sejarah panjang isu serupa yang melibatkan personel militer AS di wilayah tersebut.

Menurut laporan dari pihak kepolisian Jepang, satu kasus melibatkan seorang marinir berusia 20-an yang diduga melakukan pemerkosaan terhadap seorang wanita Jepang di dalam fasilitas militer AS pada bulan Maret. Selain itu, marinir tersebut juga dituduh melakukan tindak kekerasan terhadap wanita lain dalam insiden terpisah. Kasus kedua melibatkan seorang marinir lainnya, juga berusia 20-an, yang dituduh memperkosa seorang wanita Jepang di pangkalan militer AS pada bulan Januari.

Pihak kepolisian telah menyerahkan kedua kasus ini kepada kejaksaan untuk proses hukum lebih lanjut. Menanggapi insiden ini, Duta Besar AS untuk Jepang, George Glass, menyampaikan komitmen penuh dari pihak Amerika Serikat untuk bekerja sama secara transparan dengan otoritas Jepang dalam penyelidikan yang sedang berlangsung.

"Kami sangat menghargai ikatan kepercayaan dan persahabatan yang telah kami bangun selama beberapa dekade dengan tuan rumah Jepang kami, dan saya berkomitmen untuk melakukan segala yang saya bisa untuk mencegah tindakan yang dapat membahayakan ikatan ini," ujar Duta Besar Glass dalam pernyataannya.

Sebagai bagian dari upaya untuk meredakan ketegangan dan membangun kembali kepercayaan masyarakat, personel militer AS dan pejabat Jepang, bersama dengan warga sipil, akan berpartisipasi dalam patroli bersama di area publik di Okinawa. Inisiatif ini, yang merupakan operasi gabungan pertama sejak tahun 1973, bertujuan untuk meningkatkan keamanan dan mencegah insiden serupa di masa mendatang.

Kasus-kasus terbaru ini menambah daftar panjang insiden yang melibatkan personel militer AS di Okinawa. Tahun lalu, seorang marinir AS didakwa atas tuduhan pemerkosaan pada bulan Juni, dan beberapa bulan sebelumnya, seorang prajurit AS didakwa atas dugaan penyerangan terhadap seorang gadis di bawah umur. Gubernur Okinawa, Denny Tamaki, telah menyatakan keprihatinannya yang mendalam atas kasus-kasus ini dan mendesak pihak militer AS untuk mengambil langkah-langkah pencegahan yang lebih efektif.

Juru bicara pemerintah Jepang, Yoshimasa Hayashi, menyatakan bahwa kejahatan yang dilakukan oleh personel militer AS "tidak dapat diterima". Ketegangan antara penduduk Okinawa dan pangkalan-pangkalan militer AS telah berlangsung selama bertahun-tahun. Menurut data kepolisian, pada tahun lalu, sebanyak 80 orang yang terkait dengan militer AS didakwa atas berbagai kejahatan di Okinawa.

Keberadaan sekitar 54.000 personel militer AS di Jepang, sebagian besar ditempatkan di Okinawa, telah menjadi sumber kontroversi dan ketegangan antara kedua negara. Pemerintah Jepang dan Amerika Serikat terus berupaya untuk mengatasi isu-isu yang timbul akibat keberadaan militer AS di Jepang, termasuk masalah kejahatan, kebisingan, dan dampak lingkungan.