Arsenal Tertahan di Emirates: Imbang Lawan Crystal Palace Bayangi Persiapan Kontra PSG

Arsenal harus rela berbagi poin dengan Crystal Palace dalam laga yang digelar di Emirates Stadium, Kamis (24/4/2025) dini hari WIB. Pertandingan yang seharusnya menjadi momentum untuk menempel ketat Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris, justru berakhir dengan skor imbang 2-2. Hasil ini memunculkan pertanyaan, apakah fokus The Gunners mulai terpecah menjelang laga penting kontra Paris Saint-Germain (PSG) di semifinal Liga Champions?

Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi. Arsenal langsung unggul cepat melalui gol Jakub Kiwior di menit kedua, memanfaatkan kelengahan lini belakang Palace. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Crystal Palace mampu merespons dan menyamakan kedudukan melalui aksi individu Eberechi Eze pada menit ke-24. Eze berhasil melewati beberapa pemain bertahan Arsenal sebelum melepaskan tembakan akurat yang tak mampu dihalau kiper.

Arsenal kembali memimpin jelang turun minum. Leandro Trossard mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-42, membawa Arsenal unggul 2-1. Gol ini seolah menjadi penanda kebangkitan Arsenal setelah sempat tertekan oleh permainan Palace. Babak pertama pun berakhir dengan keunggulan tipis bagi tuan rumah.

Namun, petaka bagi Arsenal datang di menit-menit akhir pertandingan. Blunder William Saliba dimanfaatkan dengan baik oleh Jean-Philippe Mateta yang sukses menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-82. Gol ini membuyarkan harapan Arsenal untuk meraih poin penuh di kandang.

Hasil imbang ini tentu menjadi pukulan telak bagi Arsenal. Selain gagal mendekati Liverpool, mereka juga harus menghadapi laga berat melawan PSG di Liga Champions dengan modal yang kurang ideal. Performa yang kurang meyakinkan saat melawan Crystal Palace memunculkan kekhawatiran di kalangan suporter, apakah tim kesayangan mereka mampu tampil maksimal saat menghadapi tim sekelas PSG.

Meskipun demikian, manajer Arsenal, Mikel Arteta, menepis anggapan bahwa timnya sudah fokus ke Liga Champions. Ia mengakui bahwa banyak pemain yang absen karena cedera dan akumulasi kartu, sehingga skuad yang dimilikinya menjadi terbatas. Arteta juga memberikan pujian kepada Crystal Palace yang dinilainya bermain sangat baik dan menyulitkan timnya.

"Semoga tidak seperti itu (kepikiran laga PSG). Saya tidak ingin menjadikan itu sebagai alasan. Tentu saja kami kehilangan banyak pemain, ada banyak pemain absen, sehingga skuad kami tipis," ujar Arteta.

"Tapi, kredit untuk Palace yang bermain sangat bagus, terorganisir, dan menyulitkan kami. Faktanya kami memang tidak tampil bagus hari ini."

Dengan hasil imbang ini, Arsenal harus segera berbenah dan melupakan kekecewaan. Mereka harus fokus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk menghadapi tantangan berat di depan mata, yaitu pertandingan semifinal Liga Champions melawan PSG.