Di balik kemegahan dan daya tarik Piramida Giza sebagai destinasi wisata sejarah, tersimpan sebuah ironi yang menyayat hati. Sebuah investigasi terbaru mengungkap perlakuan kejam terhadap hewan-hewan yang digunakan untuk mengangkut wisatawan di sekitar situs bersejarah tersebut.

Laporan dari organisasi perlindungan hewan internasional, PETA, memaparkan bukti-bukti yang mengkhawatirkan tentang penyiksaan dan eksploitasi terhadap keledai, unta, dan kuda. Hewan-hewan malang ini dipaksa bekerja keras di bawah terik matahari, seringkali tanpa makanan dan air yang cukup. Mereka dicambuk, dipukul, dan dipaksa membawa beban berat yang melebihi kapasitas mereka. Beberapa bahkan dibiarkan terkapar di jalan, menderita luka-luka atau kelelahan ekstrem, tanpa mendapatkan pertolongan.

Wakil Presiden PETA Asia, Jason Baker, dengan tegas mengutuk praktik kejam ini. Ia menyatakan bahwa hewan-hewan tersebut tidak hanya mengalami penyiksaan fisik, tetapi juga dipaksa bekerja hingga mati. Setelah tidak lagi mampu bekerja, tubuh mereka dibuang begitu saja, seolah-olah tidak berharga. Baker menekankan bahwa pemandangan mengerikan ini sangat tidak pantas terjadi di tempat yang seharusnya menjadi simbol sejarah dan kebudayaan yang agung.

PETA menyerukan kepada para wisatawan untuk mengambil sikap tegas dengan tidak mendukung atraksi wisata yang mengeksploitasi hewan. Dengan menolak untuk menaiki unta atau kuda di Giza, wisatawan dapat mengirimkan pesan yang jelas bahwa kekejaman terhadap hewan tidak dapat diterima.

Kisah pilu ini juga menyentuh hati Jock Vanderbost, seorang wanita asal Belanda yang tinggal di Kairo. Setelah menyaksikan langsung kekejaman terhadap seekor kuda, ia memberanikan diri untuk turun tangan. Vanderbost merebut cambuk dari tangan seorang pawang yang sedang memukuli hewan tersebut. Tindakannya ini, meskipun didorong oleh rasa simpati dan kepedulian, justru berujung pada laporan polisi dan ancaman hukuman penjara.

Vanderbost menyatakan kesiapannya untuk menghadapi konsekuensi hukum demi membela hak-hak hewan. Ia berharap bahwa pengorbanannya dapat memicu perubahan nyata dalam perlakuan terhadap hewan-hewan pekerja di Giza.

Kisah-kisah ini menjadi pengingat yang menyakitkan bahwa di balik gemerlap pariwisata, seringkali terdapat sisi gelap yang tersembunyi. Perlu adanya kesadaran dan tindakan nyata dari semua pihak, termasuk pemerintah, pelaku industri pariwisata, dan wisatawan, untuk memastikan bahwa hewan-hewan tidak lagi menjadi korban eksploitasi dan penyiksaan di tempat-tempat wisata.