Manchester City menghadapi musim yang berat dengan performa yang tidak konsisten di berbagai kompetisi. Setelah dominasi mereka di Liga Primer Inggris selama beberapa tahun terakhir, The Citizens kini mendapati diri mereka tertinggal jauh dari puncak klasemen, di bawah bayang-bayang Liverpool.

Harapan untuk meraih trofi musim ini kini bertumpu pada Piala FA. Pep Guardiola menegaskan komitmen timnya untuk memenangkan kompetisi ini, mengakui bahwa ini adalah kesempatan untuk menyelamatkan musim yang mengecewakan.

Perjalanan City di Liga Primer Inggris musim ini jauh dari ideal. Mereka terpaut 18 poin dari Liverpool dengan hanya beberapa pertandingan tersisa, secara efektif mengakhiri harapan mereka untuk meraih gelar juara untuk kelima kalinya secara beruntun. Ketidakpastian juga menyelimuti kualifikasi mereka ke Liga Champions musim depan.

Tidak hanya di kompetisi domestik, performa City di kancah Eropa juga mengecewakan. Mereka tersingkir dari Carabao Cup lebih awal dan gagal mencapai babak 16 besar Liga Champions untuk pertama kalinya di bawah asuhan Guardiola, sebuah rekor yang sebelumnya tak ternoda.

Namun, di tengah kemuraman ini, Piala FA menawarkan secercah harapan. City telah mencapai babak semifinal dan akan menghadapi Nottingham Forest. Guardiola menekankan pentingnya pertandingan ini, dengan mengatakan bahwa memenangkan Piala FA akan membantu menghindari musim yang benar-benar gagal.

"Kami harus mencapai final terlebih dahulu," kata Guardiola. "Terlalu banyak pertandingan musim ini yang tidak berjalan sesuai keinginan kami. Kami akan menghindari kerugian yang lebih besar bagi klub jika kami memenangkan Piala FA."

Guardiola mengakui bahwa Liga Primer Inggris adalah prioritas utama, tetapi ia juga menekankan pentingnya Piala FA dalam menentukan kesuksesan musim ini. Ia menyatakan bahwa meskipun musim ini belum sesuai dengan standar mereka, memenangkan Piala FA akan sedikit mengurangi kekecewaan.

"Dari sudut pandang saya, hal terbesar di musim ini adalah Liga Primer Inggris," kata Guardiola. "Piala FA membuat kami aman. Namun, Liga Primer Inggris menentukan seberapa bagus musim kami, dan itu tidaklah baik, tetapi bisa saja lebih buruk."

Dengan tempat di final Piala FA dipertaruhkan, Guardiola yakin bahwa timnya memiliki kemampuan untuk mencapai final untuk ketiga kalinya secara beruntun. Ia berharap mereka dapat mengambil kesempatan ini dan memberikan sesuatu untuk dirayakan kepada para penggemar mereka.

Pertandingan semifinal melawan Nottingham Forest akan menjadi ujian penting bagi City. Mereka harus menunjukkan performa terbaik mereka untuk mengatasi tantangan yang ada dan menjaga harapan mereka untuk meraih trofi tetap hidup. Kegagalan untuk memenangkan Piala FA akan semakin memperburuk musim yang sudah mengecewakan, sementara kemenangan akan memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan dan mungkin mengubah persepsi keseluruhan musim ini.

Jelas bahwa tekanan ada pada Manchester City untuk tampil di Piala FA. Dengan masa depan Guardiola dan timnya dipertaruhkan, mereka bertekad untuk membuktikan diri dan mengakhiri musim dengan catatan positif.