Peningkatan signifikan dalam kasus bunuh diri di kalangan pelajar Jepang menjadi sorotan utama, menandakan krisis kesehatan mental yang mendalam di antara generasi muda. Data terbaru dari Kementerian Kesehatan Jepang mengungkapkan angka yang mengkhawatirkan, dengan 529 kasus bunuh diri tercatat pada tahun 2024. Jumlah ini mencakup siswa dari berbagai tingkatan pendidikan, mulai dari sekolah dasar hingga sekolah menengah atas, melampaui rekor sebelumnya yang tercatat pada tahun 2022 dengan 514 kasus.

Lonjakan kasus ini, yang didominasi oleh anak perempuan, memicu kekhawatiran serius tentang tekanan yang dihadapi pelajar Jepang. Menurut laporan South China Morning Post, faktor-faktor utama yang berkontribusi terhadap tragedi ini meliputi:

• Tekanan Akademik: Performa buruk di sekolah, persaingan yang ketat, dan tuntutan untuk mencapai standar tinggi menciptakan beban psikologis yang berat bagi banyak siswa.
• Masalah Sosial: Konflik dengan teman sebaya, isolasi sosial, dan perasaan tidak diterima dapat memicu perasaan putus asa dan kesepian.
• Kecemasan Masa Depan: Ketidakpastian mengenai prospek karier dan masa depan yang sukses menjadi sumber stres yang signifikan, terutama di tengah persaingan global yang ketat.
• Masalah Kesehatan Mental: Depresi, gangguan kecemasan, dan masalah kesehatan mental lainnya memainkan peran penting dalam meningkatkan risiko bunuh diri di kalangan pelajar.
• Masalah Keluarga: Konflik keluarga, kurangnya dukungan emosional, dan masalah keuangan keluarga dapat memperburuk perasaan putus asa dan meningkatkan kerentanan terhadap bunuh diri.

Data menunjukkan bahwa September 2024 menjadi bulan dengan tingkat bunuh diri tertinggi di kalangan pelajar, bertepatan dengan berakhirnya liburan musim panas dan dimulainya semester baru. Transisi kembali ke rutinitas sekolah dan tekanan akademik yang meningkat diyakini menjadi faktor pemicu. Statistik resmi sebelumnya juga menyoroti bahwa tanggal 1 September mencatat tingkat bunuh diri tertinggi di antara individu di bawah usia 18 tahun.

Berbagai upaya telah dilakukan untuk meningkatkan kesadaran dan memberikan dukungan kepada pelajar yang berjuang dengan masalah kesehatan mental. Lembaga penyiaran publik NHK meluncurkan kampanye media sosial "Pada Malam 31 Agustus" untuk memberikan wadah bagi remaja untuk mengekspresikan frustrasi dan kecemasan mereka tentang kembali ke sekolah. Perpustakaan lokal juga menawarkan tempat yang aman bagi siswa yang merasa enggan untuk kembali ke lingkungan sekolah.

Namun, para ahli menekankan perlunya tindakan yang lebih komprehensif dan berkelanjutan dari pihak berwenang. Jepang menjadi satu-satunya negara G7 di mana bunuh diri merupakan penyebab utama kematian di kalangan remaja, sebuah fakta yang menggarisbawahi urgensi untuk mengatasi tantangan kesehatan mental yang dihadapi generasi muda secara efektif dan menyeluruh.