Stroke menjadi momok menakutkan sebagai penyebab utama kematian di Indonesia. Namun, tahukah Anda bahwa pencegahan penyakit mematikan ini bisa dimulai dari piring makan Anda? Ironisnya, beberapa makanan yang kerap dihindari justru memiliki potensi besar dalam melindungi tubuh dari serangan stroke.

Stroke terjadi ketika aliran darah ke otak terputus, menyebabkan sel-sel otak kekurangan oksigen dan nutrisi. Kondisi ini dapat memicu kerusakan otak permanen, kecacatan, hingga kematian. Gejala stroke bervariasi, mulai dari kelemahan pada anggota tubuh, kesulitan berbicara, hingga gangguan keseimbangan. Data dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menunjukkan bahwa stroke menjadi penyebab kematian tertinggi di Indonesia pada tahun 2019, dengan angka mencapai 131,8 kasus per 100 ribu penduduk.

Pencegahan stroke melibatkan perubahan gaya hidup secara komprehensif, termasuk diet sehat. Berikut adalah enam makanan yang sering dianggap 'buruk' namun sebenarnya berpotensi besar dalam mencegah stroke:

• Kacang-kacangan: Sering dihindari karena kandungan kalori dan lemaknya yang tinggi, kacang-kacangan justru kaya akan lemak sehat yang mendukung kesehatan jantung. Lemak tak jenuh dalam kacang-kacangan berperan penting dalam menjaga kesehatan kardiovaskular. Studi menunjukkan bahwa konsumsi kacang-kacangan secara teratur (sekitar lima kali seminggu) dapat menurunkan risiko stroke hingga 19%. Selain itu, kacang-kacangan juga mengandung antioksidan seperti vitamin E dan polifenol yang membantu mengurangi peradangan, salah satu faktor utama dalam aterosklerosis (pengerasan arteri) yang dapat menyebabkan stroke.

• Pisang: Pisang sering dihindari karena kandungan karbohidratnya yang tinggi, padahal buah ini merupakan sumber kalium yang sangat baik. Kalium berperan penting dalam menurunkan tekanan darah, salah satu faktor risiko utama stroke. Asupan kalium harian yang direkomendasikan adalah 4.700 miligram, dan pisang dapat menjadi pilihan yang baik karena mengandung sekitar 358 mg kalium per 100 gram.

• Kopi: Minuman yang satu ini kerap diperdebatkan manfaatnya. Kafein dalam kopi memang dapat meningkatkan tekanan darah sementara, namun konsumsi kopi dalam jumlah sedang (2-3 cangkir per hari) justru dikaitkan dengan penurunan risiko stroke. Kopi juga kaya akan antioksidan seperti asam klorogenat dan flavonoid yang berkontribusi dalam pencegahan stroke. Penting untuk membatasi konsumsi kopi tidak lebih dari 3 cangkir sehari.

• Oatmeal: Sumber biji-bijian utuh yang sangat baik untuk kesehatan arteri. Oatmeal mengandung beta-glukan, sejenis serat larut yang dikenal karena efek penurun kolesterolnya. Selain itu, oatmeal juga mengandung senyawa fenolik yang memiliki sifat antioksidan dan anti-inflamasi, yang berperan dalam menurunkan risiko stroke. Pilihlah oatmeal murni (bukan instan) dan kombinasikan dengan sumber protein, lemak sehat, dan serat tambahan untuk hasil yang optimal.

• Biji-bijian: Meskipun ada kekhawatiran tentang kandungan lektin dalam biji-bijian yang dapat menyebabkan masalah pencernaan, hal ini dapat diatasi dengan merendam dan memasak biji-bijian. Biji-bijian kaya akan serat larut yang melindungi arteri dengan mengikat kolesterol di usus dan membuangnya melalui tinja. Efek ini berperan penting dalam mengurangi kematian akibat stroke. Biji-bijian juga kaya akan kalium dan magnesium, yang sangat baik untuk kesehatan jantung dan otak.

• Tahu: Seringkali dipandang sebelah mata karena kekhawatiran tentang ketidakseimbangan hormon, namun tidak ada bukti ilmiah yang mendukung klaim bahwa konsumsi tahu buruk untuk kesehatan. Sebaliknya, tahu kaya akan isoflavon, sejenis antioksidan yang dapat mendukung tekanan darah yang sehat. Studi menunjukkan bahwa konsumsi produk kedelai seperti tahu dikaitkan dengan risiko stroke yang lebih rendah.

Dengan memasukkan makanan-makanan yang dianggap "buruk" ini ke dalam diet Anda, Anda dapat mengambil langkah proaktif dalam melindungi diri dari stroke. Penting untuk diingat bahwa pencegahan stroke melibatkan pendekatan holistik yang mencakup diet sehat, olahraga teratur, dan manajemen stres yang efektif.