Hidup hemat atau frugal living bukan sekadar memangkas pengeluaran secara drastis. Lebih dari itu, ini adalah seni mengelola sumber daya secara bijak dan efektif. Setiap individu memiliki definisi frugal living yang berbeda, disesuaikan dengan nilai-nilai dan prioritas masing-masing.

Inti dari frugal living adalah memfokuskan pengeluaran pada hal-hal yang benar-benar penting dan bermakna, sambil mengurangi atau menghilangkan pengeluaran yang kurang bernilai. Dengan demikian, kita dapat mencapai stabilitas finansial, mengurangi stres, dan mempercepat pencapaian tujuan keuangan.

Orang-orang yang berhasil mengelola keuangan memiliki sejumlah kebiasaan yang membantu mereka meminimalkan pengeluaran tanpa merasa kekurangan. Berikut adalah tujuh kebiasaan yang bisa Anda terapkan:

1. Mengutamakan Kualitas daripada Kuantitas

Alih-alih membeli barang murah yang cepat rusak, orang hemat lebih memilih berinvestasi pada barang berkualitas tinggi yang tahan lama. Meskipun harga awalnya mungkin lebih mahal, dalam jangka panjang, investasi ini justru lebih ekonomis. Mereka memahami bahwa membeli sekali barang berkualitas yang dapat digunakan selama bertahun-tahun jauh lebih baik daripada membeli barang murahan yang harus sering diganti.

Sebelum membeli, mereka melakukan riset mendalam. Mereka membandingkan produk berdasarkan kualitas, fungsi, dan harga. Ulasan dari pengguna lain, rekomendasi teman, dan uji coba produk menjadi pertimbangan penting. Dengan pendekatan ini, mereka memastikan bahwa setiap pembelian memberikan nilai terbaik.

2. Belanja dengan Kesadaran dan Perencanaan

Orang hemat selalu mengelola keuangan mereka dengan cermat. Mereka membedakan antara kebutuhan (seperti tempat tinggal, makanan, dan transportasi) dan keinginan (seperti hiburan atau barang mewah). Dengan memahami perbedaan ini, mereka dapat memprioritaskan pengeluaran yang paling penting.

Mereka juga menerapkan cooling-off period sebelum melakukan pembelian. Untuk barang-barang kecil, mereka menunggu 24 jam. Untuk barang-barang besar, mereka menunggu hingga 30 hari. Jeda waktu ini membantu mereka menghindari pembelian impulsif dan memberikan waktu untuk mempertimbangkan apakah barang tersebut benar-benar dibutuhkan.

3. Membangun Sistem Keuangan yang Efisien

Anggaran adalah fondasi dari frugal living. Bagi orang hemat, anggaran bukan sekadar batasan, melainkan peta jalan yang membantu mereka membuat keputusan keuangan yang cerdas. Anggaran membantu mereka mengalokasikan dana untuk berbagai kategori dan melacak ke mana uang mereka pergi. Kesadaran ini membuat mereka lebih sulit untuk menghambur-hamburkan uang dan lebih mudah untuk menemukan area di mana mereka dapat mengurangi pengeluaran.

Mereka menggunakan kartu kredit dengan bijak, bukan untuk membeli barang yang tidak mampu mereka beli, tetapi untuk memanfaatkan kenyamanan dan manfaat yang ditawarkan. Mereka memaksimalkan poin atau cashback, tetapi selalu membayar tagihan tepat waktu untuk menghindari bunga. Mereka bahkan mencatat semua pengeluaran dalam aplikasi keuangan untuk memantau pola belanja mereka.

4. Menerapkan Penghematan dalam Keseharian

Perencanaan makan adalah strategi penting untuk menghemat biaya makan. Orang hemat merencanakan menu mingguan mereka, membuat daftar belanja berdasarkan rencana tersebut, dan hanya membeli barang-barang yang ada dalam daftar. Mereka juga memanfaatkan diskon, membeli dalam jumlah besar, dan memilih merek toko untuk menghemat uang.

Mereka juga mencari cara untuk menghemat biaya transportasi. Mereka berjalan kaki atau bersepeda untuk perjalanan pendek, menggunakan transportasi umum, atau menggabungkan beberapa perjalanan sekaligus untuk mengurangi jarak tempuh. Mereka juga merawat kendaraan mereka secara teratur untuk menghindari kerusakan yang mahal.

5. Mengoptimalkan Efisiensi di Rumah

Orang hemat memanfaatkan teknologi hemat energi untuk mengurangi tagihan listrik. Mereka menggunakan lampu LED, mengatur suhu ruangan dengan bijak, mencabut peralatan elektronik yang tidak digunakan, dan mencuci pakaian dengan air dingin.

Mereka juga mengembangkan keterampilan do-it-yourself (DIY). Mereka belajar memperbaiki keran bocor, mengecat dinding, atau merawat taman sendiri, tanpa harus memanggil tukang. Keterampilan ini dapat menghemat banyak uang dalam jangka panjang.

6. Memilih Gaya Hidup yang Mendukung Penghematan Jangka Panjang

Orang hemat menerapkan gaya hidup minimalis, mengurangi kepemilikan barang yang tidak perlu, dan fokus pada pengalaman daripada materi. Mereka memanfaatkan barang-barang yang sudah ada dan menghindari pembelian impulsif.

Untuk hiburan, mereka memilih aktivitas gratis atau murah, seperti piknik di taman, hiking, atau menonton film di rumah bersama teman-teman. Mereka juga meminjam buku dan film dari perpustakaan, atau menghadiri acara komunitas gratis.

7. Memaksimalkan Potensi Barang Bekas

Membeli barang bekas adalah cara favorit orang hemat untuk menghemat uang. Sebelum membeli barang baru, mereka selalu mencari di toko barang bekas, pasar loak, atau garage sale. Strategi ini sangat efektif untuk furnitur, pakaian, peralatan olahraga, dan barang-barang anak-anak.

Mereka tahu tempat-tempat terbaik untuk menemukan barang bekas berkualitas. Mereka sering mengunjungi toko favorit mereka, mengatur notifikasi di pasar online, dan berburu barang-barang unik di garage sale.

Dengan mengadopsi kebiasaan-kebiasaan ini, Anda dapat meningkatkan stabilitas keuangan Anda, mengurangi stres, dan mencapai tujuan keuangan Anda lebih cepat. Frugal living bukan tentang menahan diri, tetapi tentang membuat keputusan keuangan yang cerdas dan selaras dengan nilai-nilai Anda.