Pemprov Banten Luncurkan Inisiatif Sekolah Swasta Gratis pada Hardiknas

Pemerintah Provinsi Banten menggelar peringatan Hari Pendidikan Nasional (Hardiknas) dengan meluncurkan program pendidikan gratis untuk tingkat SMA, SMK, dan SKh (Sekolah Khusus) swasta. Acara peluncuran yang berlangsung di SMA YP Karya, Kota Tangerang, ini dipimpin langsung oleh Gubernur Andra Soni dan Wakil Gubernur Dimyati Natakusumah, menandai komitmen daerah dalam meningkatkan akses pendidikan.

Gubernur Andra Soni menegaskan bahwa program ini merupakan realisasi kewajiban pemerintah provinsi dalam menyediakan layanan pendidikan yang terjangkau. Menyusul kapasitas terbatas sekolah negeri, inisiatif ini diharapkan dapat menjamin tidak ada lagi anak di Banten yang terpaksa putus sekolah karena alasan ekonomi. Pemilihan Kota Tangerang sebagai lokasi peluncuran program ini bukan tanpa alasan. Gubernur Andra Soni mengungkapkan kekagumannya pada Pemerintah Kota Tangerang yang telah lebih dulu mengimplementasikan program serupa untuk tingkat SMP. Inisiatif ini menjadi inspirasi bagi Pemprov Banten untuk memperluas jangkauan pendidikan gratis ke tingkat yang lebih tinggi.

Plt Kepala Dinas Pendidikan Provinsi Banten, Lukman, menjelaskan bahwa terdapat ratusan sekolah swasta yang berpotensi menjadi bagian dari program ini. Dari total 475 SMA swasta, 651 SMK swasta, dan 111 SKh swasta di Banten, sebanyak 811 sekolah telah terverifikasi dan memenuhi syarat untuk berpartisipasi. Lukman menambahkan bahwa untuk tahap awal, program ini belum melibatkan Madrasah Aliyah (MA) swasta. Jumlah sekolah yang telah mengajukan diri dan datanya sudah masuk sistem untuk mengikuti program sekolah gratis ini adalah 235 SMA swasta, 520 SMK swasta, dan 56 SKh swasta. Dengan demikian, total sementara sekolah yang akan berpartisipasi dalam program ini adalah 811 sekolah, diluar Madrasah Aliyah (MA).

Program sekolah gratis ini menjadi langkah konkret Pemerintah Provinsi Banten dalam mewujudkan visi pendidikan yang inklusif dan merata. Diharapkan, inisiatif ini dapat memberikan kesempatan yang sama bagi seluruh anak Banten untuk meraih pendidikan berkualitas, tanpa terhalang oleh masalah biaya.