Masa depan Xabi Alonso di Bayer Leverkusen menjadi sorotan utama, menyusul spekulasi kuat yang mengaitkannya dengan kursi kepelatihan Real Madrid. Isu kepindahan Alonso ke Santiago Bernabeu semakin santer terdengar, memaksa manajemen Leverkusen untuk mempersiapkan langkah antisipasi.

Klub berjuluk Die Werkself itu dikabarkan telah menyusun daftar kandidat potensial untuk menggantikan posisi yang mungkin ditinggalkan Alonso. Salah satu nama yang mencuat adalah Erik ten Hag, mantan pelatih Manchester United. Ketertarikan Leverkusen terhadap Ten Hag didasari oleh rekam jejaknya yang terbukti dalam mengembangkan pemain muda menjadi bintang.

Ten Hag saat ini berstatus tanpa klub setelah berpisah dengan Manchester United pada Oktober 2024. Selama dua musim memimpin The Red Devils, pelatih asal Belanda itu berhasil mempersembahkan gelar Piala FA dan Carabao Cup. Sebelumnya, bersama Ajax Amsterdam, Ten Hag sukses merengkuh tiga gelar Eredivisie dan dua KNVB Cup.

Selain itu, Ten Hag juga memiliki pengalaman di kancah Bundesliga, pernah menjadi bagian dari tim pelatih Bayern Munich di bawah arahan Pep Guardiola pada periode 2013-2015. Pengalaman ini diyakini menjadi nilai tambah yang signifikan bagi Ten Hag.

Xabi Alonso sendiri menukangi Bayer Leverkusen sejak tahun 2022. Pada musim 2023/2024, Alonso berhasil mengukir sejarah dengan membawa Leverkusen meraih gelar Bundesliga untuk pertama kalinya sepanjang sejarah klub. Lebih istimewa lagi, Alonso juga berhasil mengantarkan Leverkusen menjuarai DFB Pokal.

Jika Alonso benar-benar memutuskan untuk hijrah ke Real Madrid, tantangan besar menanti siapapun penggantinya di Leverkusen. Mampukah Erik ten Hag melanjutkan kesuksesan yang telah diraih Alonso? Pertanyaan ini akan terjawab jika Ten Hag benar-benar ditunjuk sebagai pelatih Die Werkself.