Athletic Bilbao menghadapi tugas berat setelah menelan kekalahan telak 0-3 dari Manchester United dalam leg pertama semifinal Liga Europa 2024/2025. Pertandingan yang berlangsung di San Mames pada Jumat (2/5/2025) dini hari WIB itu menjadi mimpi buruk bagi Los Leones, terutama setelah kehilangan satu pemain akibat kartu merah.

Manchester United membuka keunggulan melalui sundulan Casemiro pada menit ke-30. Situasi semakin sulit bagi Athletic Bilbao ketika Daniel Vivian diganjar kartu merah pada menit ke-35 setelah melanggar Rasmus Hojlund di kotak penalti. Bruno Fernandes yang maju sebagai eksekutor sukses menggandakan keunggulan Setan Merah. Fernandes kembali mencatatkan namanya di papan skor, semakin memperlebar jarak keunggulan bagi tim tamu.

Menanggapi kekalahan tersebut, pelatih Athletic Bilbao, Ernesto Valverde, mengakui bahwa hasil pertandingan sangat mengecewakan. Untuk lolos ke final, timnya harus mampu meraih kemenangan dengan selisih minimal empat gol di Old Trafford pada leg kedua. Sebuah tugas yang sangat menantang mengingat performa solid Manchester United dan dukungan penuh dari para penggemarnya di kandang.

Meski demikian, Valverde menegaskan bahwa timnya tidak akan menyerah begitu saja. Ia menyatakan bahwa Athletic Bilbao akan berjuang sekuat tenaga untuk memberikan perlawanan terbaik di Old Trafford. Valverde percaya bahwa dengan kerja keras dan strategi yang tepat, timnya masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan dan melaju ke babak final Liga Europa.

Pertandingan di Old Trafford akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mental dan kemampuan Athletic Bilbao. Para pemain diharapkan mampu melupakan kekalahan di leg pertama dan fokus untuk memberikan yang terbaik di hadapan pendukung Manchester United. Misi membalikkan agregat gol memang tidak mudah, namun semangat pantang menyerah dan keyakinan pada kemampuan diri sendiri akan menjadi modal penting bagi Athletic Bilbao dalam upaya mereka meraih tiket final Liga Europa.