Pemerintah Kabupaten Tangerang secara resmi memulai program pendidikan gratis yang akan dilaksanakan secara bertahap untuk siswa Sekolah Dasar (SD) dan Sekolah Menengah Pertama (SMP) swasta umum. Peluncuran program ini bertepatan dengan peringatan Hari Pendidikan Nasional (Hardiknas), yang diselenggarakan pada hari Jumat, 2 Mei 2025.

Bupati Tangerang, Moch Maesyal Rasyid, bersama dengan jajaran pemerintah daerah dan perwakilan Forum Koordinasi Pimpinan Daerah (Forkopimda), secara simbolis menandai dimulainya program ini dengan menekan tombol sirine. Maesyal menyampaikan bahwa program ini adalah wujud nyata komitmen Pemerintah Kabupaten Tangerang dalam menjadikan sektor pendidikan sebagai prioritas utama.

"Dengan mengucapkan Bismillahirohmanirohim, program sekolah gratis untuk SD dan SMP swasta umum di Kabupaten Tangerang, secara resmi saya nyatakan dimulai," ujar Maesyal saat memberikan sambutan.

Pada tahap awal implementasi, Pemerintah Kabupaten Tangerang telah mengalokasikan anggaran sebesar Rp40 miliar untuk tahun 2025. Dana tersebut akan digunakan untuk menanggung biaya pendidikan sekitar 24.000 siswa SD swasta umum dan 25.000 siswa SMP swasta umum.

Maesyal menjelaskan bahwa pelaksanaan program ini akan dilakukan secara bertahap, dengan target penyelesaian dalam waktu maksimal lima tahun. Namun demikian, Pemerintah Kabupaten Tangerang akan terus berupaya untuk mempercepat proses implementasi program tersebut.

"Untuk tahap awal ini, kita gelontorkan dana sebesar Rp40 miliar yang akan mengakomodir sekitar 25 ribu siswa SMP swasta umum dan 24 ribu siswa SD swasta umum. Kami menargetkan program ini akan tuntas dalam waktu maksimal 5 tahun. Namun demikian, kami akan terus mengupayakan percepatan agar program ini dapat segera dirasakan manfaatnya oleh seluruh masyarakat Kabupaten Tangerang," jelas Maesyal.

Lebih lanjut, Maesyal mengungkapkan bahwa tujuan utama dari program sekolah swasta gratis ini adalah untuk meringankan beban ekonomi para orang tua siswa. Selain itu, program ini juga diharapkan dapat memotivasi siswa untuk lebih giat belajar dan membuka akses pendidikan swasta yang berkualitas bagi seluruh lapisan masyarakat.

Maesyal juga menekankan pentingnya peran serta aktif dan gotong royong dari seluruh elemen masyarakat dalam menyukseskan program pendidikan yang bermutu dan inklusif ini. Ia mengajak seluruh pihak untuk bersama-sama berkontribusi dalam meningkatkan kualitas pendidikan di Kabupaten Tangerang.

Pada kesempatan yang sama, Maesyal turut membacakan sambutan dari Menteri Pendidikan Dasar dan Menengah Republik Indonesia. Dalam sambutannya, Menteri Pendidikan mengajak seluruh pihak untuk menjadikan peringatan Hari Pendidikan Nasional sebagai momentum untuk memperkuat komitmen dalam mencerdaskan kehidupan bangsa.