Paul Munster Retraks Kritik, Apresiasi Persiapan Stadion BJ Habibie

Pelatih Persebaya Surabaya, Paul Munster, menyampaikan permohonan maaf secara resmi terkait komentarnya mengenai fasilitas Stadion Gelora BJ Habibie (GBH) Parepare. Pernyataan kontroversial yang disampaikan sebelumnya, di mana ia terlihat menutup hidung dan menyiratkan ketidakpuasan terhadap kondisi stadion, kini telah dicabut. Dalam konferensi pers pasca pertandingan melawan PSM Makassar pada Jumat, 7 Maret 2025, Munster menyatakan penyesalannya atas pernyataan tersebut dan memberikan apresiasi tinggi kepada PSM Makassar dan panitia pelaksana atas kerja keras mereka dalam mempersiapkan stadion.

Munster mengakui kesalahannya dalam menilai kesiapan Stadion BJ Habibie. Ia sebelumnya mengutarakan kekhawatirannya tentang kesiapan stadion dan bahkan menyarankan agar pertandingan digelar di lokasi lain, seperti Stadion I Wayan Dipta di Bali. Namun, setelah menyaksikan kesigapan panitia dalam mempersiapkan stadion dalam waktu singkat, serta melihat kondisi stadion pasca renovasi, ia langsung mengubah pandangannya. Munster secara khusus memuji dedikasi dan usaha yang dilakukan dalam waktu relatif singkat untuk memastikan kelancaran pertandingan di stadion yang baru direnovasi tersebut. Ia bahkan menyatakan kebanggaannya menjadi tim pertama yang berlaga di Stadion BJ Habibie yang telah diperbarui.

"Kami juga meminta maaf atas perkataan yang kemarin terkait fasilitas dan segala macamnya," ujar Munster dalam konferensi pers tersebut. Ia menambahkan, "Kami memberikan apresiasi sebesar-besarnya buat PSM Makassar dan panitia pelaksana karena dalam satu hari semua bisa dipersiapkan." Pernyataan ini menunjukkan perubahan sikap yang signifikan dari pelatih asal Irlandia Utara tersebut. Sebelumnya, ia mengungkapkan keheranannya terhadap kondisi stadion yang berbanding terbalik dengan informasi yang ia terima sebelumnya. "Saya banyak mendengar banyak hal sebelum datang ke sini tentang tempat ini (Stadion BJ Habibie). Dan ketika datang saya kaget melihat kondisi stadion," ucapnya dalam konferensi pers sebelum pertandingan.

Perubahan sikap Munster ini mencerminkan profesionalisme dan sportifitas dalam dunia sepak bola. Kemampuannya untuk mengakui kesalahan dan memberikan apresiasi atas usaha pihak lain menjadi contoh yang baik bagi para pelatih dan pelaku sepak bola lainnya. Peristiwa ini juga menyoroti pentingnya komunikasi yang efektif dan verifikasi informasi sebelum mengeluarkan pernyataan publik, khususnya dalam konteks yang melibatkan berbagai pihak dan kepentingan. Kejadian ini juga menjadi pembelajaran berharga bagi semua pihak terkait, termasuk pengelola stadion dan tim yang bertanding, untuk senantiasa menjaga komunikasi yang baik dan memastikan informasi yang akurat.

Kejadian ini juga menunjukkan betapa pentingnya renovasi infrastruktur sepak bola di Indonesia dan perlu adanya kolaborasi antara semua pemangku kepentingan untuk memastikan kesiapan stadion yang memadai untuk menunjang pertandingan sepak bola yang berkualitas tinggi.