Setiap tanggal 5 Mei, Jepang merayakan Kodomo no Hi (こどもの日) atau Hari Anak, sebuah momen istimewa yang didedikasikan untuk merayakan kesehatan, kebahagiaan, dan pertumbuhan anak-anak di seluruh negeri. Perayaan ini menjadi penutup yang manis dari Golden Week, serangkaian hari libur yang panjang dan penuh makna bagi masyarakat Jepang.

Salah satu ikon utama dari perayaan ini adalah koinobori, bendera berbentuk ikan mas yang berwarna-warni. Koinobori menghiasi rumah-rumah dan ruang publik, menjadi simbol harapan dan cita-cita bagi generasi penerus bangsa.

Sejarah dan Evolusi

Kodomo no Hi memiliki akar sejarah yang kaya. Dahulu, perayaan ini dikenal sebagai Tango no Sekku (端午の節句) yang secara khusus diperingati untuk anak laki-laki. Sementara itu, anak perempuan memiliki festival mereka sendiri, yaitu Hinamatsuri (雛祭り) yang dirayakan setiap tanggal 3 Maret. Pada tahun 1948, pemerintah Jepang mengambil langkah progresif dengan menetapkan Kodomo no Hi sebagai hari libur nasional. Tujuannya adalah untuk merayakan kebahagiaan seluruh anak tanpa memandang jenis kelamin, serta sebagai bentuk penghargaan terhadap peran ibu dalam membesarkan dan mendidik anak-anak mereka.

Simbolisme Koinobori: Harapan yang Terbang Tinggi

Koinobori, bendera berbentuk ikan mas, adalah simbol yang tak terpisahkan dari Kodomo no Hi. Bendera-bendera ini biasanya dikibarkan mulai akhir April hingga awal Mei, menghiasi langit Jepang dengan warna-warna cerah. Koinobori bukan sekadar dekorasi; mereka adalah representasi dari harapan keluarga akan kekuatan, keberanian, dan kesuksesan anak-anak mereka di masa depan. Tradisi ini berakar pada legenda Tiongkok kuno tentang ikan mas yang berjuang melawan arus sungai yang deras dan akhirnya berubah menjadi naga. Naga, dalam budaya Asia, adalah simbol kekuatan, ketekunan, dan keberhasilan setelah melewati berbagai rintangan.

Satu set koinobori biasanya terdiri dari beberapa ikan mas dengan ukuran dan warna yang berbeda. Setiap ikan mas mewakili anggota keluarga:

• Magoi: Ikan mas terbesar berwarna hitam, melambangkan ayah.
• Higoi: Ikan mas yang sedikit lebih kecil berwarna merah atau pink, melambangkan ibu.
• Ikan mas yang lebih kecil dengan berbagai warna melambangkan anak-anak dalam keluarga.

Bendera-bendera ini dipasang di tiang tinggi di luar rumah, berkibar tertiup angin sebagai simbol perayaan dan kebahagiaan keluarga.

Tradisi dan Perayaan Khas

Selain koinobori, Kodomo no Hi dirayakan dengan berbagai tradisi unik dan menarik:

• Kabuto: Banyak keluarga memajang miniatur helm samurai (kabuto) atau boneka prajurit. Ini adalah simbol kekuatan, keberanian, dan perlindungan bagi anak-anak.
• Kashiwa Mochi: Kue ketan berisi pasta kacang merah yang dibungkus dengan daun pohon ek (kashiwa). Daun ek melambangkan kemakmuran dan pertumbuhan yang berkelanjutan.
• Chimaki: Dumpling nasi manis yang dibungkus dengan daun bambu. Chimaki adalah hidangan khas yang dinikmati selama perayaan Kodomo no Hi.
• Mandi dengan Daun Iris: Beberapa keluarga menambahkan daun iris ke dalam air mandi mereka. Tradisi ini dipercaya dapat mengusir roh jahat dan membawa kesehatan yang baik bagi anak-anak.

Semua tradisi ini bersatu padu menciptakan suasana yang penuh dengan kebahagiaan, refleksi, dan ikatan keluarga yang erat.

Fakta Unik tentang Kodomo no Hi

• Legenda Kintaro: Kintaro, pahlawan rakyat Jepang yang dikenal karena kekuatannya yang luar biasa sejak masa kecil, sering dikaitkan dengan Hari Anak. Boneka Kintaro sering dipajang di rumah selama perayaan ini, sebagai simbol kekuatan dan keberanian.
• Perayaan Global: Komunitas Jepang di berbagai negara di dunia, termasuk Singapura, juga merayakan Kodomo no Hi dengan berbagai acara budaya, lokakarya, dan pemasangan koinobori.
• Ekspresi Kreatif: Di sekolah dan di rumah, anak-anak sering membuat koinobori mereka sendiri menggunakan kertas dan kain. Ini adalah cara yang menyenangkan dan kreatif untuk menghubungkan mereka dengan tradisi dan budaya Jepang.