Jantung merupakan organ vital yang berperan penting dalam kelangsungan hidup manusia. Fungsinya yang krusial sebagai pemompa darah ke seluruh tubuh mengharuskan kita untuk senantiasa menjaga kesehatannya. Berbagai cara dilakukan untuk memelihara kesehatan jantung, salah satunya adalah dengan mengonsumsi bawang putih. Namun, benarkah bawang putih memiliki khasiat ajaib dalam mencegah penyakit jantung?

Dr. Susetyo Atmojo, SpJP, seorang spesialis jantung dan pembuluh darah, menjelaskan bahwa bawang putih memang memiliki manfaat bagi kesehatan jantung. Manfaat ini berasal dari kandungan antioksidan dan sifat anti-inflamasi yang dimilikinya. Antioksidan berperan dalam menangkal radikal bebas yang dapat merusak sel-sel tubuh, sementara sifat anti-inflamasi membantu mengurangi peradangan yang dapat memicu berbagai penyakit.

"Secara penelitian, bawang putih memberikan manfaat dalam mengendalikan inflamasi atau stres oksidatif," ujar dr. Susetyo.

Stres oksidatif sendiri merupakan kondisi ketidakseimbangan antara produksi radikal bebas dan kemampuan tubuh untuk menetralkannya. Kondisi ini dapat memicu berbagai masalah kesehatan, termasuk penyakit jantung. Radikal bebas dapat merusak sel-sel dan jaringan jantung, serta memicu peradangan yang dapat menyebabkan penyempitan pembuluh darah.

Namun, dr. Susetyo mengingatkan bahwa konsumsi bawang putih saja tidak cukup untuk menjaga kesehatan jantung secara optimal. Faktor-faktor pemicu stres oksidatif lainnya, seperti kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi, dan gaya hidup tidak sehat, juga harus diperhatikan dan dikendalikan dengan baik.

Stres oksidatif dapat memicu pembentukan plak aterosklerosis, yaitu penumpukan lemak dan zat lainnya pada dinding pembuluh darah arteri. Plak ini dapat menyempitkan pembuluh darah dan menghambat aliran darah ke jantung, yang pada akhirnya dapat menyebabkan penyakit jantung koroner.

Oleh karena itu, penting untuk menjaga kesehatan jantung secara menyeluruh dengan menerapkan pola hidup sehat, seperti:

• Mengonsumsi makanan sehat: Perbanyak konsumsi buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan protein tanpa lemak. Batasi konsumsi makanan olahan, makanan tinggi lemak jenuh dan trans, serta makanan tinggi gula dan garam.
• Berolahraga secara teratur: Lakukan aktivitas fisik minimal 30 menit setiap hari, seperti berjalan kaki, berlari, berenang, atau bersepeda.
• Menjaga berat badan ideal: Obesitas dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.
• Berhenti merokok: Merokok merupakan faktor risiko utama penyakit jantung.
• Mengelola stres: Stres kronis dapat meningkatkan risiko penyakit jantung. Cari cara untuk mengelola stres, seperti meditasi, yoga, atau menghabiskan waktu bersama orang-orang terkasih.
• Melakukan pemeriksaan kesehatan secara berkala: Pemeriksaan kesehatan secara berkala dapat membantu mendeteksi dini faktor risiko penyakit jantung dan mencegah komplikasi yang lebih serius.

"Jika kita memiliki pola hidup yang tidak sehat dan hanya mengandalkan bawang putih, maka manfaatnya bisa jadi tidak optimal. Masyarakat perlu memahami bahwa konsumsi bawang putih memang baik karena mengandung antioksidan dan dapat menurunkan stres oksidatif, tetapi juga harus diimbangi dengan upaya untuk mengurangi faktor-faktor yang menyebabkan stres oksidatif itu meningkat," tegasnya.

Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa bawang putih memang memiliki potensi manfaat bagi kesehatan jantung, tetapi bukan merupakan solusi tunggal. Konsumsi bawang putih harus diimbangi dengan pola hidup sehat dan pengelolaan faktor risiko yang tepat untuk menjaga kesehatan jantung secara optimal.