Scaloni Pertahankan Garnacho di Skuad Argentina: Pertimbangan Masa Depan Piala Dunia 2026

Pengumuman skuad Timnas Argentina untuk menghadapi Uruguay dan Brasil dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL telah menimbulkan pertanyaan mengenai beberapa pemain yang dipanggil. Salah satu nama yang paling mencuri perhatian adalah Alejandro Garnacho dari Manchester United, yang penampilannya di level klub sedang kurang optimal. Laga melawan Uruguay di Montevideo pada 21 Maret dan Brasil di Buenos Aires pada 25 Maret mendatang menjadi ujian bagi sang pemain sayap muda.

Meskipun Garnacho belum menampilkan performa terbaiknya bersama Manchester United, pelatih Lionel Scaloni tetap memanggilnya. Hal ini telah memicu spekulasi di media Argentina. TyC Sports, salah satu media olahraga terkemuka di Argentina, mengungkap alasan di balik keputusan Scaloni. Gaston Edul, jurnalis kawakan TyC Sports, dalam artikelnya tanggal 7 Maret 2025, menyatakan bahwa pemanggilan Garnacho berorientasi pada proyek jangka panjang menuju Piala Dunia 2026. Edul menekankan bahwa Scaloni melihat Garnacho sebagai bagian integral dari tim nasional Argentina di masa depan.

Namun, Edul juga menambahkan catatan penting: pemanggilan ini bukan jaminan tempat utama. Garnacho, seperti pemain lain yang dipanggil, harus membuktikan kebugaran dan performa terbaiknya untuk mendapatkan menit bermain. Persaingan di lini depan Argentina cukup ketat, dan Garnacho harus bersaing dengan pemain-pemain lain yang lebih konsisten.

Kondisi Garnacho di Manchester United memang jauh dari ideal. Ia kesulitan beradaptasi dan menjalin chemistry yang baik dengan rekan-rekan setimnya di lini depan, seperti Joshua Zirkzee dan Rasmus Hojlund. Sejak 15 penampilan terakhirnya di Premier League, Garnacho belum mencetak gol, dan seringkali gagal memaksimalkan peluang yang didapatkannya. Meskipun demikian, Scaloni tampaknya melihat potensi besar dalam diri pemain berusia 20 tahun ini.

Garnacho sendiri telah mencatatkan delapan penampilan untuk Timnas Argentina sejak debutnya melawan Australia pada Juni 2023, namun belum mencetak gol. Prestasi gemilang meraih gelar juara Copa America 2024 bersama timnas Argentina menjadi salah satu faktor yang memperkuat posisinya di skuad. Kehadirannya di skuad, meskipun performanya sedang menurun, menunjukkan kepercayaan Scaloni terhadap bakat dan potensi jangka panjang Garnacho. Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 ini akan menjadi ajang bagi Garnacho untuk membuktikan dirinya layak menjadi bagian dari timnas Argentina menuju Piala Dunia 2026.

Pemanggilan Garnacho ini juga diikuti oleh pemanggilan pemain lain yang performanya di level klub kurang optimal, seperti German Pezzella dari River Plate. Hal ini semakin menguatkan spekulasi bahwa Scaloni lebih memprioritaskan proyek jangka panjang timnas daripada performa sesaat di level klub. Pertanyaan besarnya kini adalah apakah Garnacho dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan peningkatan signifikan dan merebut hati Scaloni.

Catatan: Nama pemain dan detail lain telah diverifikasi dari berbagai sumber berita olahraga terpercaya.