Efektivitas Mangrove dalam Meredam Gelombang Laut: Terobosan Metode Pengukuran Baru

Kemampuan hutan mangrove dalam melindungi wilayah pesisir dari terjangan gelombang laut telah lama diakui. Namun, mengukur efektivitas perlindungan alami ini, terutama saat menghadapi kondisi cuaca ekstrem seperti badai, selalu menjadi tantangan. Sebuah penelitian terbaru menawarkan solusi sederhana dan praktis untuk mengatasi masalah ini.

Tim peneliti dari Universitas Sun Yat-Sen, Tiongkok, dan Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ) telah mengembangkan metode pengukuran baru yang memungkinkan para pengelola pesisir dan pembuat kebijakan untuk lebih akurat menilai kemampuan hutan mangrove dalam meredam gelombang, termasuk gelombang badai dan banjir pesisir. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Metode pengukuran yang diberi nama HU, singkatan dari Height (tinggi gelombang) dan bilangan Ursell, didasarkan pada prinsip bahwa pelemahan gelombang sangat berkaitan dengan efek gelombang nonlinier. Metode HU menggunakan data dari kondisi cuaca tenang untuk memprediksi seberapa besar gelombang akan berkurang saat badai, tanpa memerlukan perhitungan hambatan yang rumit. Keunggulan metode ini adalah kemudahan penggunaan dan tidak memerlukan data yang detail atau pengukuran pohon yang rumit.

Hutan Mangrove Selebar 100 Meter Mampu Meredam Tinggi Gelombang Hingga Setengahnya

Salah satu temuan utama dari studi ini adalah bahwa hutan mangrove selebar 100 meter mampu meredam tinggi gelombang badai hingga 50%. Perlindungan ini sangat krusial bagi wilayah pemukiman dan ekosistem yang terletak di belakang hutan mangrove. Tim peneliti menguji 20 metode perhitungan daya hambat pohon terhadap gelombang. Hasilnya, sebagian besar gagal memprediksi redaman gelombang saat badai, sehingga metode HU menjadi solusi yang sederhana dan bisa digunakan oleh siapa saja.

Metode HU dinilai sangat berguna untuk merancang pertahanan pantai alami, yang berpotensi menghemat miliaran dolar secara global. Hutan mangrove tidak hanya berfungsi sebagai penghalang gelombang, tetapi juga berperan penting dalam menyerap karbon, menyediakan habitat bagi berbagai spesies satwa liar, dan menyaring air.

Para peneliti mengakui bahwa metode HU masih memiliki ruang untuk pengembangan lebih lanjut. Mereka berencana untuk menyesuaikannya dengan dinamika lain, seperti pergerakan pohon akibat angin dan tipe ekosistem yang berbeda.

Metode HU merupakan langkah maju yang signifikan dalam memahami cara kerja perlindungan alam. Metode ini membuka peluang baru untuk pengelolaan pesisir yang lebih cerdas dan berkelanjutan.