Federasi Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) tengah menjajaki kemungkinan menggelar pertandingan persahabatan melawan Tim Nasional Malaysia pada FIFA Matchday bulan September mendatang. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan bahwa undangan resmi telah dilayangkan kepada Harimau Malaya, julukan Timnas Malaysia, sebagai bagian dari persiapan Garuda menghadapi babak selanjutnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Inisiatif ini muncul seiring dengan kekosongan jadwal FIFA Matchday September bagi Timnas Indonesia, yang telah menyelesaikan dua pertandingan terakhir di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada bulan Juni. Jika berhasil melaju ke putaran keempat, skuad Garuda baru akan kembali berlaga pada bulan Oktober.

Sempat beredar wacana mengenai pertandingan uji coba melawan Belanda, namun opsi ini tidak memungkinkan mengingat jadwal padat Oranje pada bulan September. Oleh karena itu, PSSI berupaya mencari alternatif lawan yang sepadan untuk meningkatkan kualitas Timnas Indonesia sekaligus mendongkrak peringkat FIFA.

Selain Malaysia, PSSI juga mengincar pertandingan persahabatan melawan Lebanon dan Kuwait. Erick Thohir menjelaskan bahwa pemilihan lawan-lawan tersebut didasarkan pada potensi lawan yang akan dihadapi Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, yang kemungkinan besar berasal dari kawasan Timur Tengah.

"Bulan September kita isi dengan FIFA Matchday. Makanya kita mengundang Lebanon, Kuwait, karena mungkin lawan-lawan kita juga di Ronde 4 itu banyak negara-negara dari Timur Tengah. Tapi juga kita juga mengundang Malaysia, karena sudah lama kangen sama Malaysia," ujar Erick Thohir.

Namun, Erick Thohir juga menekankan bahwa realisasi pertandingan melawan Malaysia masih bergantung pada kesediaan pihak Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM). "Ya kita lihat kalau Malaysia-nya mau, kalau enggak mau ya enggak apa-apa juga," imbuhnya.

Saat ini, Timnas Malaysia menduduki peringkat ke-131 dalam ranking FIFA. Berdasarkan informasi yang diperoleh, PSSI sebelumnya telah berupaya mengundang Malaysia untuk pertandingan persahabatan, namun selalu menemui penolakan.

Selain berupaya menggelar pertandingan persahabatan, PSSI juga mengajukan diri sebagai tuan rumah untuk putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Keputusan mengenai hal ini akan mempertimbangkan hasil yang diraih Timnas Indonesia dalam dua pertandingan terakhir di bulan Juni, serta menunggu sistem pemilihan tuan rumah yang akan ditetapkan oleh AFC.

"Kami mengajukan diri untuk (tuan rumah) Ronde 4 nanti kita lihat," kata Erick Thohir. Ia menambahkan bahwa persiapan untuk putaran keempat akan dilakukan setelah melihat hasil yang diraih Timnas Indonesia di bulan Juni. Apabila mampu meraih hasil positif dan menempati peringkat yang baik, persiapan akan semakin intensif untuk menghadapi pertandingan di bulan Oktober dan November.

Berikut adalah daftar negara yang diundang untuk FIFA Matchday September:

• Lebanon
• Kuwait
• Malaysia