Liverpool Bangkit di Babak Kedua, Catatan Ciamik Salah, dan Strategi Slot dari Sisi Lapangan

Pertandingan Liga Inggris antara Liverpool dan Southampton di Anfield, Sabtu (8/3/2025), menyajikan drama comeback dramatis dari tim tuan rumah. Southampton, yang tampil mengejutkan, berhasil unggul lebih dulu di masa injury time babak pertama berkat gol William Smallbone yang memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Liverpool, tepatnya miskomunikasi antara Virgil van Dijk dan Alisson. Keunggulan tersebut membuat suasana Anfield sedikit tegang, menandakan babak pertama yang kurang optimal bagi The Reds.

Namun, babak kedua menjadi panggung kebangkitan Liverpool. Perubahan signifikan terlihat dalam permainan tim asuhan Arne Slot. Darwin Nunez membuka kran gol di menit ke-51, disusul dua gol penalti Mohamed Salah pada menit ke-54 dan 88'. Dua gol tersebut semakin memperkokoh catatan impresif Salah musim ini, yang kini telah mencetak 27 gol dan 17 assist. Kemenangan 3-1 ini menjadi bukti nyata kapasitas Liverpool dalam membalikkan keadaan dan meraih tiga poin krusial.

Mohamed Salah sendiri memberikan sedikit bocoran mengenai arahan pelatih Arne Slot di jeda pertandingan. Slot, yang absen di pinggir lapangan karena menjalani skorsing, rupanya memberikan instruksi penting di tengah pertandingan. "Sedikit rasa frustrasi," kata Salah kepada Premier League, menggambarkan suasana ruang ganti di babak pertama. "Kepalanya berputar untuk kami," tambahnya, menjelaskan strategi Slot yang tampaknya efektif dalam membangkitkan semangat dan fokus tim.

Salah juga mengakui kurang maksimalnya performa Liverpool di babak pertama. "Kami ceroboh dan lambat di babak pertama. Saya rasa kami tidak bermain bagus hari ini," ujarnya. Namun, ia menegaskan pentingnya kemenangan ini dalam konteks target jangka panjang tim. "Jika Anda ingin memenangkan Liga Champions atau Premier League, Anda harus memenangkan pertandingan seperti itu." Pernyataan Salah ini menggarisbawahi mentalitas juara yang harus dimiliki The Reds dalam menghadapi setiap laga.

Pandit sepak bola BBC, Chris Sutton, juga turut mengomentari perubahan drastis Liverpool di babak kedua. Ia menyoroti pentingnya manajemen pertandingan di jeda babak. "Intensitas yang lebih tinggi dan manajemen kejam pada tengah babak," jelas Sutton. "Semua orang mengharapkan Liverpool dapat tiga poin. Di babak kedua, mereka bermain baik dan merespons dengan cepat." Pernyataan Sutton ini semakin memperkuat analisis bahwa strategi dan arahan Slot di jeda pertandingan menjadi kunci keberhasilan Liverpool dalam membalikkan keadaan dan mengamankan kemenangan.

Kemenangan ini tidak hanya mengamankan tiga poin penting bagi Liverpool dalam perburuan gelar, tetapi juga menunjukkan kemampuan adaptasi dan mentalitas juang yang tinggi dari tim. Peran Arne Slot dari luar lapangan, melalui komunikasinya yang efektif di jeda pertandingan, juga patut diapresiasi sebagai faktor kunci di balik comeback dramatis The Reds di Anfield.