Nunez Bungkam Kritik dengan Performa Ciamik, Antar Liverpool Menang Atas Southampton

Pertandingan Liverpool melawan Southampton di Anfield, Sabtu (8 Maret 2025), menjadi panggung pembuktian bagi Darwin Nunez. Penyerang asal Uruguay yang kerap menjadi sasaran kritik karena inkonsistensi penampilannya, menjawab keraguan dengan performa gemilang yang turut mengantarkan kemenangan 3-1 bagi The Reds. Meskipun babak pertama berjalan kurang memuaskan bagi Nunez, bahkan nyaris mendapat kartu merah karena pelanggaran keras, ia tampil beda di babak kedua. Kehadirannya terbukti vital dalam membalikkan keadaan yang sebelumnya sempat diunggulkan Southampton.

Di babak pertama, Southampton berhasil unggul lebih dulu lewat gol Will Smallbone menjelang turun minum. Liverpool tertinggal 0-1 dan tekanan meningkat bagi Nunez yang sebelumnya telah beberapa kali dicap sebagai pemain yang sering menyia-nyiakan peluang emas. Namun, memasuki babak kedua, Nunez mampu mengubah jalannya pertandingan. Pada menit ke-51, ia berhasil menyamakan kedudukan setelah sukses memanfaatkan umpan matang dari Luis Diaz. Selebrasi golnya pun menjadi sorotan; Nunez berlari ke arah pendukung Southampton dan membuat gestur 'tutup mulut' sebagai balasan atas kritik yang selama ini dialamatkan kepadanya. Gestur tersebut menjadi simbol kebangkitan dan bukti nyata kualitasnya sebagai penyerang haus gol.

Tak sampai di situ, kontribusi Nunez masih berlanjut. Dua menit setelah gol penyama kedudukan, ia dilanggar Smallbone di dalam kotak penalti dan menghasilkan hadiah penalti bagi Liverpool. Mohamed Salah sukses menjalankan tugasnya sebagai algojo dan membawa The Reds berbalik unggul 2-1. Meskipun ditarik keluar pada menit ke-68 dan digantikan oleh Diogo Jota, dampak positif yang diberikan Nunez telah cukup untuk memastikan kemenangan Liverpool. Salah, yang mencetak dua gol penalti dalam laga ini, menegaskan peran penting Nunez dalam kesuksesan tim.

"Dia adalah pemain yang sangat penting bagi kami," ujar Salah seusai pertandingan, seperti yang dilansir dari laman resmi Liverpool. "Saya selalu ada di sana untuk berbicara dengannya. Ia sangat penting, kami membutuhkannya. Anda juga melihatnya di pertandingan terakhir melawan PSG, dia sangat penting ketika dirinya masuk, membuat perbedaan. Bagus untuknya." Pendapat Salah tersebut menguatkan peran krusial Nunez dalam skuat Liverpool, dan menjadi bukti nyata bahwa ia mampu mengatasi tekanan dan kritik yang dihadapinya. Kemenangan ini diharapkan bisa menjadi titik balik bagi Nunez dan meningkatkan kepercayaan dirinya di pertandingan-pertandingan selanjutnya.

Keberhasilan Nunez membungkam kritik dengan performa impresif dalam laga ini menandakan pentingnya dukungan dan kepercayaan dari rekan setim serta pelatih. Laga melawan Southampton menjadi bukti bahwa Nunez memiliki potensi besar dan mampu berkontribusi signifikan bagi Liverpool. Kini, tantangan selanjutnya bagi Nunez adalah untuk konsisten menampilkan performa terbaiknya dan terus membuktikan kapasitasnya sebagai seorang striker kelas dunia.

Daftar poin penting penampilan Nunez: * Menyamakan kedudukan pada menit ke-51. * Memprovokasi penalti pada menit ke-53. * Selebrasi gol yang menjadi sorotan media. * Diakui sebagai pemain penting oleh Mohamed Salah.