Timnas Indonesia: Kuda Hitam Asia yang Tak Lagi Diremehkan

Perjalanan Tim Nasional Indonesia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia telah menorehkan prestasi yang patut diacungi jempol. Meskipun bukan unggulan, Tim Garuda berhasil menarik perhatian dunia sepak bola dengan performa impresif yang membuat lawan-lawannya tak lagi berani meremehkan. Hal ini diungkapkan oleh gelandang Timnas Indonesia, Thom Haye, yang melihat perkembangan signifikan dalam permainan timnya.

Dari enam pertandingan yang telah dilakoni di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Indonesia berhasil meraih satu kemenangan, tiga hasil imbang, dan dua kekalahan. Hasil ini menempatkan Indonesia di posisi ketiga klasemen Grup C dengan raihan enam poin. Prestasi yang menonjol adalah saat Indonesia berhasil menahan imbang tim-tim kuat seperti Arab Saudi (1-1), Australia (0-0), dan Bahrain (2-2). Kemenangan gemilang 2-0 atas Arab Saudi di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada November 2024 lalu semakin mengukuhkan peningkatan performa Tim Garuda.

Haye, yang bermain untuk klub Almere City, menekankan bahwa keberhasilan ini bukan hanya semata keberuntungan. Ia menggarisbawahi peran kerja keras seluruh pemain dan tim pelatih dalam membangun kepercayaan diri yang tinggi. "Masyarakat tidak menyangka kita bisa bersaing dengan Australia, misalnya," ujar Haye dalam podcast The Haye Way. "Saya pikir itu adalah salah satu langkah besar yang kami lakukan." Ia mengenang pertandingan melawan Jepang, meskipun berakhir dengan kekalahan 0-4, timnas Indonesia menunjukkan permainan yang solid dan mentalitas yang kuat. "Tidak ada tim, bahkan ketika kami bermain melawan Jepang, yang bisa meremehkan perjuangan kami," tegas Haye.

Lebih lanjut, Haye menyatakan bahwa Timnas Indonesia kini telah menjadi kekuatan baru di Asia. Prestasi yang diraih telah membuat Indonesia diakui sebagai tim yang tangguh dan tak bisa diremehkan. "Semua orang di Asia tahu bahwa mereka tidak bisa meremehkan Indonesia," kata Haye. "Kami harus memberikan yang terbaik karena mereka datang untuk kami." Namun, Haye juga menekankan pentingnya konsistensi dalam menjaga performa terbaik untuk mencapai tujuan utama, yaitu lolos ke Piala Dunia 2026. Tantangan selanjutnya akan semakin berat, namun dengan semangat juang dan kerja keras yang telah ditunjukkan, peluang Indonesia untuk mencapai Piala Dunia 2026 tetap terbuka lebar.

Timnas Indonesia kini menghadapi babak baru dalam perjalanannya menuju Piala Dunia. Prestasi yang telah diraih bukan hanya sekadar angka dalam klasemen, tetapi bukti nyata peningkatan kualitas dan mentalitas pemain. Dengan dukungan penuh dari masyarakat Indonesia, Tim Garuda siap untuk menghadapi tantangan di masa mendatang dan membuktikan bahwa mereka pantas untuk bersaing di kancah internasional.

Catatan: Tanggal pertandingan melawan Arab Saudi (2-0) disebutkan November 2024, namun informasi ini perlu diverifikasi.