Lupus seringkali disalahpahami sebagai penyakit yang hanya menyerang kulit dan persendian. Padahal, lupus adalah penyakit autoimun sistemik yang dapat menyerang berbagai organ tubuh, termasuk kulit, sendi, ginjal, paru-paru, dan otak. Penyakit ini bukanlah penyakit menular, melainkan kondisi autoimun di mana sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan tubuhnya sendiri.

Lupus merupakan penyakit autoimun yang kompleks dan seringkali sulit didiagnosis karena gejalanya yang bervariasi dan menyerupai penyakit lain. Systemic Lupus Erythematosus (SLE) adalah jenis lupus yang paling umum, yang dapat memengaruhi berbagai bagian tubuh secara bersamaan. Meskipun hanya ada satu jenis lupus yaitu SLE, manifestasinya dapat muncul di berbagai organ seperti kulit, darah, ginjal, paru-paru, dan otak. Hal ini seringkali menyebabkan kesalahpahaman bahwa terdapat berbagai jenis lupus.

Faktor Risiko dan Gejala Lupus

Penyebab lupus belum sepenuhnya diketahui, tetapi terdapat beberapa faktor risiko yang telah teridentifikasi, antara lain:

• Faktor Genetik: Riwayat keluarga dengan penyakit autoimun dapat meningkatkan risiko terkena lupus.
• Faktor Hormonal: Kadar estrogen yang tinggi pada wanita diyakini berperan dalam perkembangan lupus.
• Faktor Lingkungan: Paparan sinar ultraviolet, infeksi virus seperti Epstein-Barr, dan bahan kimia tertentu dapat memicu timbulnya lupus.

Gejala lupus sangat bervariasi antar individu. Beberapa gejala umum yang sering muncul meliputi:

• Nyeri dan kaku sendi
• Ruam merah di wajah (butterfly rash)
• Kelelahan ekstrem
• Pembengkakan di kaki akibat gangguan ginjal

Diagnosis Lupus

Mendiagnosis lupus bukanlah hal yang mudah karena tidak ada satu tes tunggal yang dapat secara langsung menegakkan diagnosis. Dokter akan menggunakan kriteria diagnostik dari asosiasi reumatologi yang terus diperbarui. Proses diagnosis melibatkan penilaian organ yang terkena dan pemeriksaan laboratorium, terutama yang berkaitan dengan sistem imun, seperti ANA (antinuclear antibody), anti-dsDNA, dan antibodi lainnya. Selain pemeriksaan darah, tes urine juga dilakukan untuk mendeteksi adanya kebocoran protein di ginjal. Dalam beberapa kasus, biopsi ginjal mungkin diperlukan untuk membantu menegakkan diagnosis.

Pada kasus yang melibatkan paru-paru dan jantung, dokter akan memeriksa apakah terdapat cairan di rongga tersebut (efusi pleura atau perikardium). Selain itu, jika pasien mengalami gejala neurologis seperti kejang atau stroke pada usia muda tanpa faktor risiko yang jelas, lupus juga harus dipertimbangkan sebagai kemungkinan penyebabnya.

Diagnosis yang cepat sangat penting agar pengobatan dapat segera dimulai dan komplikasi dapat dicegah. Lupus adalah penyakit autoimun kompleks yang dapat menyerang berbagai organ tubuh dengan gejala yang tidak selalu khas. Oleh karena itu, penting untuk mengenali tanda-tandanya sejak dini dan melakukan pemeriksaan yang komprehensif untuk menegakkan diagnosis. Deteksi dan penanganan dini dapat meningkatkan kualitas hidup pasien secara signifikan.