Aston Villa berhasil memperpanjang napas dalam perburuan tiket Liga Champions musim depan usai menaklukkan Bournemouth dengan skor tipis 1-0 di Vitality Stadium, Sabtu (10/5/2025). Gol semata wayang Ollie Watkins menjadi penentu kemenangan krusial bagi tim tamu.

Kemenangan ini mendongkrak posisi Aston Villa ke peringkat keenam klasemen sementara Liga Inggris, mengoleksi 63 poin dari 36 pertandingan. Perolehan poin yang sama dengan Chelsea dan Newcastle United, yang masing-masing menduduki posisi kelima dan keempat, semakin memanaskan persaingan menuju zona Liga Champions. Sementara itu, Bournemouth tertahan di peringkat kesepuluh dengan 53 poin, praktis menutup peluang mereka untuk tampil di kompetisi Eropa musim depan.

Meski kalah dalam penguasaan bola, Bournemouth mencatatkan 66% berbanding 34%, Aston Villa mampu tampil lebih efektif dalam memanfaatkan peluang. Tuan rumah sebenarnya mampu melepaskan 10 tembakan, dimana 4 diantaranya mengarah ke gawang. Namun, rapatnya barisan pertahanan Aston Villa, ditambah penampilan gemilang kiper Emiliano Martinez, membuat setiap peluang Bournemouth mentah.

Aston Villa sendiri bukan tanpa peluang. Marcos Asensio sempat mengancam gawang Bournemouth di penghujung babak pertama, namun sayang, sepakannya hanya membentur tiang gawang. Boubacar Kamara dan Matty Cash juga sempat memiliki peluang, namun Kepa Arrizabalaga, penjaga gawang Bournemouth, tampil sigap mengamankan gawangnya.

Gol penentu kemenangan Aston Villa hadir di masa injury time babak pertama. Ollie Watkins, dengan cerdik memanfaatkan umpan matang dari Morgan Rogers, sukses menjebol gawang Bournemouth, mengubah skor menjadi 1-0. Gol ini menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan tersebut.

Di babak kedua, Bournemouth meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan. Namun, solidnya pertahanan Aston Villa membuat frustasi para pemain depan tuan rumah. Situasi semakin sulit bagi Aston Villa ketika Jacob Ramsey diusir wasit pada menit ke-80 setelah menerima kartu kuning kedua akibat melanggar David Brooks.

Unggul jumlah pemain, Bournemouth semakin gencar melancarkan serangan. Antoine Semenyo sempat mengancam gawang Aston Villa, namun Emiliano Martinez, dengan sigap menepis bola, mengamankan keunggulan timnya. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 1-0 untuk kemenangan Aston Villa tetap bertahan.

Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Aston Villa dalam upaya mereka mengamankan tempat di Liga Champions musim depan. Meskipun persaingan semakin ketat, performa konsisten seperti ini akan menjadi kunci bagi mereka untuk mencapai target tersebut.

Berikut ini daftar pemain yang bermain pada pertandingan tersebut:

• Bournemouth: Kepa Arrizabalaga, Adam Smith, Chris Mepham, Lloyd Kelly, Milos Kerkez, Lewis Cook, Philip Billing, Dango Ouattara, Justin Kluivert, Dominic Solanke, Antoine Semenyo.
• Aston Villa: Emiliano Martinez, Matty Cash, Ezri Konsa, Tyrone Mings, Lucas Digne, Boubacar Kamara, Douglas Luiz, Jacob Ramsey, Morgan Rogers, Ollie Watkins, Marcos Asensio.