Wanita yang Menghilang 63 Tahun Lalu Ditemukan dalam Keadaan Sehat

Kisah mengharukan sekaligus misterius datang dari Wisconsin, Amerika Serikat. Audrey Backeberg, seorang wanita yang dilaporkan hilang sejak tahun 1962 dari Reedsburg, akhirnya ditemukan dalam keadaan sehat dan bahagia setelah lebih dari enam dekade berlalu. Saat menghilang, Backeberg masih berusia 20 tahun. Kini, di usia 82 tahun, ia akhirnya memberikan titik terang atas misteri yang telah lama membayangi.

Sheriff Sauk County, Chip Meister, menegaskan bahwa menghilangnya Backeberg bukan disebabkan oleh tindak kriminal. Pihak berwenang meyakini bahwa Backeberg pergi atas kemauannya sendiri.

"Dia pergi atas kemauannya sendiri dan bukan karena kejahatan apa pun," ujar Meister dalam keterangan resminya.

Selama puluhan tahun, keberadaan Backeberg menjadi teka-teki. Ia diketahui tinggal di luar Wisconsin. Namun, pihak kepolisian enggan mengungkap lokasi persisnya untuk menghormati privasinya. Diduga kuat, keputusan Backeberg untuk menghilang dipicu oleh masalah pribadi yang pelik.

Berdasarkan informasi dari Wisconsin Missing Persons Advocacy, Backeberg menikah di usia yang sangat muda, yaitu 15 tahun. Sebelum menghilang, ia sudah dikaruniai dua orang anak. Beberapa hari sebelum kepergiannya, Backeberg sempat melaporkan suaminya atas dugaan kekerasan dalam rumah tangga (KDRT) dan ancaman pembunuhan.

Investigasi mengungkap bahwa seorang pengasuh bayi yang bekerja untuk Backeberg memberikan keterangan penting. Pengasuh tersebut mengaku ikut melarikan diri bersama Backeberg dengan menumpang truk menuju Madison, ibu kota Wisconsin. Dari Madison, mereka melanjutkan perjalanan dengan bus ke Indianapolis, Indiana, yang berjarak sekitar 480 kilometer. Namun, pengasuh tersebut memutuskan untuk kembali ke rumah karena merasa panik dan ketakutan. Backeberg menolak untuk kembali dan terakhir terlihat berjalan kaki meninggalkan halte bus.

Titik Terang Setelah Puluhan Tahun Pencarian

Kasus menghilangnya Audrey Backeberg selama bertahun-tahun menemui jalan buntu. Kantor Sheriff Sauk County telah melakukan berbagai upaya pencarian, namun tidak membuahkan hasil. Titik terang baru muncul pada awal tahun 2025, ketika kasus ini ditinjau ulang secara menyeluruh.

Detektif Isaac Hanson, yang memimpin investigasi terbaru, menemukan petunjuk krusial dari data akun silsilah keluarga daring milik saudara perempuan Backeberg. Informasi ini menjadi kunci untuk membuka tabir misteri yang telah berlangsung puluhan tahun.

Hanson kemudian menghubungi kantor sheriff di wilayah tempat Backeberg tinggal saat ini. Ia berhasil berbicara langsung dengan Backeberg selama 45 menit melalui sambungan telepon. Percakapan tersebut memberikan gambaran tentang kehidupan Backeberg setelah menghilang.

"Saya pikir dia hanya memilih untuk pergi dan, Anda tahu, menjalani hidupnya sendiri. Dia terdengar bahagia. Percaya diri dengan keputusannya. Tidak ada penyesalan," kata Hanson kepada sebuah stasiun berita lokal.