Nottingham Forest gagal memaksimalkan keuntungan bermain di kandang saat menjamu Leicester City dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-36. Pertandingan yang digelar di City Ground, Minggu (11/5/2025) malam, berakhir dengan skor imbang 2-2, hasil yang nampaknya membuat gerah pemilik klub, Evangelos Marinakis.

Tambahan satu poin tersebut belum cukup untuk mengamankan posisi yang lebih baik bagi The Garibaldi. Mereka masih tertahan di peringkat ketujuh klasemen sementara dengan raihan 62 poin, terpaut tipis dari zona Liga Champions. Performa inkonsisten memang menjadi masalah bagi Nottingham Forest dalam beberapa pertandingan terakhir. Dari lima laga terakhir di liga, mereka hanya mampu meraih satu kemenangan, dua kali kalah, dan dua kali bermain imbang.

Sorotan tertuju pada momen seusai pertandingan, di mana Evangelos Marinakis, sang presiden klub, terlihat turun ke lapangan dan menghampiri sang manajer, Nuno Espirito Santo. Dalam video yang beredar luas di media sosial, Marinakis tampak memberikan teguran keras kepada Nuno, gestur yang jelas menunjukkan kekecewaannya terhadap hasil yang diraih tim.

Belakangan diketahui bahwa kekecewaan Marinakis dipicu oleh keputusan Nuno yang tetap memainkan Taiwo Awoniyi, penyerang andalan Nottingham Forest, yang sebenarnya masih belum sepenuhnya pulih dari cedera. Awoniyi masuk sebagai pemain pengganti, namun kondisinya justru memburuk di lapangan. Marinakis, yang dikenal sangat peduli terhadap kondisi pemain, merasa staf medis telah membuat kesalahan dalam menilai kesiapan Awoniyi.

Meski demikian, Marinakis juga menyampaikan optimisme bahwa timnya masih berpeluang untuk menembus zona Eropa di akhir musim. Ia juga menyoroti keberhasilan Nottingham Forest mengamankan tempat di kompetisi Eropa setelah penantian selama tiga dekade.

"Kami frustrasi dengan cedera Taiwo [Awoniyi] dan kesalahan penilaian staf medis terhadap kemampuan Taiwo untuk melanjutkan pertandingan. Hal yang wajar, ini adalah demonstrasi semangat yang kami rasakan untuk klub kami," ungkap Marinakis melalui unggahan di akun Instagram pribadinya.

"Hari ini adalah hari untuk perayaan, karena setelah 30 tahun Nottingham Forest kini dijamin berkompetisi di panggung Eropa sekali lagi - sebuah janji yang saya buat kepada para pendukung kami saat kami meraih promosi," lanjutnya.

Marinakis juga mengajak seluruh elemen tim untuk tetap fokus dan berjuang hingga pertandingan terakhir musim ini. Ia menyatakan dukungan penuh kepada Nuno Espirito Santo dan seluruh tim.

"Dengan dua pertandingan tersisa di Liga Inggris, kita harus terus percaya dan bermimpi, hingga tendangan terakhir di pertandingan pamungkas. Kami sangat bangga dan dekat dengan Nuno dan tim, dan kita semua harus merayakan pencapaian bersejarah musim ini," pungkasnya.

Berikut adalah poin-poin penting dari peristiwa ini:

• Nottingham Forest ditahan imbang Leicester City 2-2 di kandang.
• Evangelos Marinakis, presiden klub, menegur Nuno Espirito Santo usai pertandingan.
• Kekecewaan Marinakis dipicu oleh keputusan memainkan Taiwo Awoniyi yang belum pulih dari cedera.
• Marinakis tetap optimis Nottingham Forest bisa menembus zona Eropa.
• Nottingham Forest dipastikan tampil di kompetisi Eropa setelah 30 tahun absen.