Eksploitasi Cenderawasih di Papua: Antara Budaya dan Kepunahan

Guru Besar Fakultas Kehutanan dan Lingkungan IPB University, Ani Mardiastuti, menyampaikan kekhawatiran mendalam mengenai maraknya perburuan ilegal burung cenderawasih kuning-besar (Paradisaea apoda) di Papua. Burung endemik yang dilindungi ini terancam punah akibat perburuan yang berkelanjutan, dimana alasan budaya sering kali digunakan sebagai justifikasi.

Menurut Mardiastuti, tidak dibenarkan memelihara, memperjualbelikan, atau bahkan mengambil sehelai bulu pun dari alam liar. Cenderawasih kuning-besar jantan memiliki ciri khas bulu yang indah dan mencolok, berbeda dengan betinanya yang cenderung berwarna merah mirip burung gagak. Habitat aslinya berada di pedalaman hutan Papua. Nama ilmiah burung ini berasal dari kesalahpahaman di masa lalu ketika spesimen awetan tanpa kaki tiba di Eropa, sehingga diasumsikan burung ini tidak memiliki kaki.

Sejarah eksploitasi burung cenderawasih mencatat angka yang mencengangkan. Data IPB menunjukkan bahwa antara tahun 1904 dan 1908, sekitar 155.000 ekor cenderawasih dikirim ke London, dan sekitar 1,2 juta ekor ke Prancis. WWF Papua juga mencatat bahwa antara tahun 1900-an hingga 1930-an, perdagangan burung ini mencapai 30.000 ekor per tahun. Pada tahun 1912, pengiriman ke Jerman dan Inggris mencapai 30.000 ekor, yang digunakan untuk kebutuhan fesyen bangsawan Eropa. Burung ini sangat populer sebagai hiasan kepala bagi perempuan bangsawan Eropa pada masa itu.

Walaupun saat ini cenderawasih berstatus dilindungi, permintaan terhadapnya tetap tinggi. Kurangnya penelitian yang mendalam, pengawasan yang lemah, dan justifikasi atas nama warisan budaya menjadi tantangan utama dalam upaya pelestarian burung ini. Mardiastuti menekankan bahwa penggunaan cenderawasih untuk ritual adat dalam jumlah terbatas masih dapat dimaklumi, tetapi praktik jual beli atau menjadikannya suvenir secara massal tidak dapat diterima.

Mardiastuti menyarankan pendekatan yang lebih bijaksana terhadap pelestarian budaya. Salah satu contoh yang baik adalah komunitas di Kalimantan yang telah beralih menggunakan bulu sintetis sebagai pengganti bulu burung enggang dalam upacara adat. Inisiatif ini dapat menjadi inspirasi bagi komunitas lain untuk menjaga kelestarian cenderawasih tanpa mengorbankan nilai-nilai budaya.

Berikut adalah poin-poin penting yang perlu diperhatikan:

• Status Perlindungan: Cenderawasih kuning-besar adalah satwa endemik Papua yang dilindungi.
• Ancaman: Perburuan dan perdagangan ilegal mengancam populasi cenderawasih.
• Justifikasi Budaya: Alasan budaya seringkali digunakan sebagai pembenaran eksploitasi.
• Sejarah Eksploitasi: Ratusan ribu hingga jutaan ekor cenderawasih diperdagangkan di masa lalu.
• Solusi: Beralih ke alternatif yang berkelanjutan, seperti bulu sintetis untuk ritual adat.

Dengan kesadaran yang lebih tinggi dan tindakan yang lebih tegas, diharapkan populasi cenderawasih di Papua dapat terjaga kelestariannya, sehingga keindahan "burung surga" ini dapat dinikmati oleh generasi mendatang.