Keagungan alam sering kali terukir dalam wujud pohon-pohon raksasa yang menjulang tinggi, saksi bisu perjalanan waktu selama ribuan tahun. Di antara keragaman hayati planet ini, terdapat spesies pohon yang mencapai dimensi luar biasa, seperti Sequoiadendron giganteum, atau sequoia raksasa, yang sebagian besar tumbuh di Amerika Serikat.

Salah satu contoh paling menakjubkan adalah General Sherman, pohon terbesar di dunia berdasarkan volume batang. Terletak di Taman Nasional Sequoia, California, General Sherman bukan hanya sekadar pohon, melainkan monumen hidup yang menyimpan sejarah lebih dari dua milenium. Volume batangnya mencapai 1.487 meter kubik, dengan diameter 11 meter dan tinggi mencapai 83,8 meter, setara dengan gedung bertingkat 26. Usianya diperkirakan lebih dari 2.000 tahun, menjadikannya salah satu makhluk hidup tertua di Bumi.

Setelah General Sherman, terdapat General Grant, pohon terbesar kedua di dunia dengan volume 1.320 meter kubik, terletak di Hutan Grant, Taman Nasional Kings Canyon, California.

Edward Smith, seorang ahli ekologi hutan di California, menjelaskan bahwa California menjadi rumah bagi pohon-pohon raksasa karena kombinasi unik antara geografi, luas wilayah, dan iklim yang mendukung pertumbuhan optimal. Keberadaan pohon-pohon raksasa ini menjadi simbol kekayaan alam California.

Selain pohon terbesar, California juga menjadi tempat bagi pohon tertua di dunia, Methuselah, yang merupakan jenis pinus bristlecone Great Basin (Pinus longaeva). Pada tahun 2021, usia Methuselah diperkirakan mencapai 4.825 tahun.

Brandon Pratt, seorang profesor biologi di California State University, Bakersfield, menekankan bahwa California diberkahi dengan flora yang sangat menarik, termasuk pohon-pohon raksasa dan kuno.

Berikut adalah beberapa pohon terbesar lainnya di dunia, yang tersebar di berbagai belahan dunia:

• Cypress of Abarqu - Iran: Pohon cemara kuno di Asia Barat yang diperkirakan berusia lebih dari 4.000 tahun.
• Western Red Cedar - Amerika Utara: Pohon dengan tinggi mencapai 60-70 meter dan volume hingga 449 meter kubik.
• Red Creek Fir - Kanada: Terletak di San Juan Valley, Vancouver Island, British Columbia, dengan volume batang mencapai 349 meter kubik.
• Arbol Del Tule - Meksiko: Pohon dengan diameter 9,3 meter dan tinggi 35 meter.
• Two Towers - Australia: Pohon Eucalyptus regnans di Tasmania, dengan volume 358 meter kubik dan tinggi sekitar 77 meter.

Keberadaan pohon-pohon raksasa ini mengingatkan kita akan pentingnya menjaga kelestarian alam dan keanekaragaman hayati planet ini. Mereka bukan hanya sekadar tumbuhan, tetapi juga warisan berharga yang harus kita lindungi untuk generasi mendatang.